GE（General Electric）公司用GaAsP首次將紅色led商品化。最初的紅色led的光通量為0.1lm/W，約是普通燈光的1/150，其發(fā)光效率大約每10年提高一個(gè)數(shù)量級(jí)。最近，藍(lán)色、綠色LED已實(shí)用化，其發(fā)光強(qiáng)度超過(guò)AlGaAs類紅色LED。這種LED采用氮化物半導(dǎo)體（InGaN混晶）作活性（發(fā)光）層的量子阱結(jié)構(gòu)，其發(fā)光強(qiáng)度超過(guò)10cd，量子效率超過(guò)20%。此外，還開(kāi)發(fā)了外部量子效率超過(guò)50%的AIInGaP紅色LED（630nm）和琥珀--LED（595nm）。InGaN綠色、藍(lán)色LED的量子效率也接近上述值。坎德拉（cd）是發(fā)光強(qiáng)度的單位，用以表示可見(jiàn)光led發(fā)光強(qiáng)度的指標(biāo)。發(fā)光強(qiáng)度I可用光通量Φ和立體角Ω表示。I=dΦ/dΩ[cd]Φ=Km∫V（λ）Pλdλ[lm]其中，Km為在波長(zhǎng)555nm范圍內(nèi)的最大可見(jiàn)度（683nm），綠色對(duì)人眼是最亮的。V（λ）是在波長(zhǎng)為λ時(shí)的相對(duì)可見(jiàn)度[V(555nm)=1],Pλ為光譜輻射通量。
白色LED是一種由InGaN藍(lán)色LED和熒光體組成的新型LED。在藍(lán)色led芯片上涂敷熒光體，最后用環(huán)氧樹(shù)脂將芯片周?chē)芊狻煞N方式（單芯片型和多芯片型）可得到色調(diào)效果好（Ra 85）的白光。一是同時(shí)點(diǎn)亮紅色、綠色、藍(lán)色（R.G.B）或藍(lán)綠色和黃橙色2、3種LED；二是用輻射藍(lán)色或紫外LED作激勵(lì)光源激勵(lì)熒光體的方式。第一種方式不僅在LED的驅(qū)動(dòng)電壓或發(fā)光輸出上有缺陷，而且在溫度特性或器件壽命上也存在問(wèn)題，因此距實(shí)用化還有一段距離。第二種方式則用一個(gè)器件即可，驅(qū)動(dòng)電路，易于設(shè)計(jì)。有兩種激勵(lì)方式：即（1）用藍(lán)色LED激勵(lì)發(fā)黃光的熒光體。（2）用紫外LED激勵(lì)R.G.B熒光體。激勵(lì)熒光體的白色led照明光源因熒光體組拿來(lái)不同可發(fā)射白光以外的各種顏色的光，因而可廣泛應(yīng)用于照明。如前所述，每一個(gè)LED的光通量（lm）很弱，要作為照明光源必須配置多個(gè)LED。而開(kāi)發(fā)led照明用光源，則必須對(duì)包括多個(gè)LED集成器件光分布在內(nèi)的裝置系統(tǒng)進(jìn)行優(yōu)化設(shè)計(jì)，經(jīng)外，研究人員還必須參加半導(dǎo)體發(fā)光器件和照明光源的開(kāi)發(fā)及技術(shù)交流。預(yù)計(jì)今后將有各種型號(hào)的白色LED問(wèn)世。然而，現(xiàn)在單芯片型InGaN藍(lán)色LED和YAG熒光體組成的白色LED僅外于產(chǎn)品化階段。美國(guó)ledtronics公司、Gentex公司正致力于用藍(lán)綠色LED和琥珀色LED開(kāi)發(fā)多芯片型led光源的研究，但難以實(shí)現(xiàn)一樣的混色，故很難達(dá)到實(shí)用化。用R.G.B三基色LED開(kāi)發(fā)了白色LED，現(xiàn)實(shí)驗(yàn)室水平的發(fā)光效率已超過(guò)40lm/W，近幾年內(nèi)可望超過(guò)100lm/W。
作為熒光體激勵(lì)光源的多量子阱（MQW）LED的外部量子效率已提高了20%其溫和色調(diào)優(yōu)異。受YAG熒光體壽命影響的白色LED的壽命已超過(guò)數(shù)萬(wàn)小時(shí)。用具有上述優(yōu)異特性的炮彈型LED在玻璃狀環(huán)氧基板上以大約7mm間隔串聯(lián)41個(gè)LED，并將17列并聯(lián)，一共用697個(gè)。白色LED裝置使用商用電源AC100V，60Hz及全波整流后的穩(wěn)壓電源（電容輸入型整流電流）。為減少LED器件的耗電量，整流后電源的波形變動(dòng)量大峰值電壓為143V，最小電壓為126V。在此狀態(tài)下，各LED上施加電壓最大約為3.49V，最小約為3.07V時(shí)，電流值最大約為17mA，最小為3mA，耗電約為20W。圖1為用41個(gè)LED組成的照明器具。圖2表示了AC100V，120Hz驅(qū)動(dòng)時(shí)的發(fā)光光譜，該光譜與直流順向發(fā)光光譜特性相一致。用燈座插入方式，距發(fā)光面30cm處的光照度約為1200lx，耗電約為1W。無(wú)論哪種光源都無(wú)需裝配冷卻裝置。
