絕大部分用戶(hù)在購(gòu)買(mǎi)打印機(jī)的時(shí)候關(guān)心的就是打印速度，打印分辨率，打印幅面，打印負(fù)荷等等幾個(gè)參數(shù)，很少有人在意打印機(jī)的另外一個(gè)重要特性：打印語(yǔ)言，它是決定打印機(jī)輸出復(fù)雜版面能力的重要指標(biāo)。 　　我們先來(lái)看幾款打印機(jī)關(guān)于打印語(yǔ)言的描述： 　　
惠普Laserjet4100：PCL6 PCL5e postscript3仿真 　
惠普Laserjet1200：PCL6 PCL5e postscript2仿真 　　
愛(ài)普生EPL-6100：PCL6 PCL5e postscript3 ECS/p2 　　
愛(ài)普生 N4000+：PCL5e postscript3 ESC/page 　　
面對(duì)以上一些生澀的詞匯，估計(jì)很少有人明白究竟代表什么意思，能表明打印機(jī)怎樣的一個(gè)輸出特性，下面就說(shuō)說(shuō)這個(gè)大家不很熟悉但很重要的特性——打印語(yǔ)言。 　　
概述 　　
打印語(yǔ)言就是一個(gè)命令集，它告訴打印機(jī)如何組織被打印的文檔。這些命令不是被單獨(dú)地傳送，而是由打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序把它們嵌在打印數(shù)據(jù)中傳給打印機(jī)，并由打印機(jī)的打印控制器再分開(kāi)解釋。 　　
打印機(jī)語(yǔ)言很多，但總的來(lái)說(shuō)可以分成兩類(lèi)，一類(lèi)是頁(yè)描述語(yǔ)言(PDL，Page Descriptional Language)，另一類(lèi)是嵌入式語(yǔ)言(如ESCape Code Language)。頁(yè)描述語(yǔ)言非常復(fù)雜，命令非常多，當(dāng)然它的功能也很強(qiáng)大，可以用來(lái)輸出復(fù)雜的頁(yè)面和圖像，比較適合打印諸如演講的材料、技術(shù)手冊(cè)、廣告冊(cè)子等。PDL經(jīng)常被用于一些要求輸出效果比較高的軟件中，包括圖像設(shè)計(jì)軟件，高級(jí)文字處理軟件，帶有高級(jí)圖表功能的表格軟件以及一些桌面印刷軟件。PDL雖然能描述復(fù)雜的文檔，但正是由于它的復(fù)雜性，使得打印機(jī)處理起來(lái)也比較慢。目前，激光打印機(jī)或噴墨打印機(jī)普遍采用的PCL和 PostScript都屬于PDL。 　　
嵌入式語(yǔ)言的名字來(lái)自于它使用命令的方式，它的每一個(gè)命令都以一個(gè)特征碼(如ESC)為前綴，以此表明該字符串是一個(gè)命令而不是一般的打印數(shù)據(jù)。嵌入式語(yǔ)言沒(méi)有頁(yè)描述語(yǔ)言那么復(fù)雜，它適用于描述相對(duì)比較簡(jiǎn)單的文檔，比如信件，數(shù)據(jù)庫(kù)輸出或一些簡(jiǎn)單的圖形。ECL不支持精密印刷，只能使用不同的字體和大小輸出文本，而不能處理特殊效果，一般針式打印機(jī)采用ECL。 　　
頁(yè)描述語(yǔ)言和嵌入式語(yǔ)言的代表分別是Adobe公司的PostScript語(yǔ)言和HP公司的PCL語(yǔ)言，它們是已經(jīng)成為業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)的兩種打印機(jī)語(yǔ)言，現(xiàn)在它們已分別推出了PostScript Level 3和PCL6。許多廠商都使用自己的打印機(jī)控制語(yǔ)言，如Epson的ESC／page，佳能的CaPSYL，施樂(lè)的XES、JDL，IBM的IPDS，DEC的ANSI／Sixel等，它們都各具特點(diǎn)， 　　
下面就主要介紹一下Postscript語(yǔ)言和PCL打印語(yǔ)言 　　
PostScript語(yǔ)言 　　
PostScript是一種與設(shè)備無(wú)關(guān)的打印機(jī)語(yǔ)言，即在定義圖像時(shí)可以根本不考慮輸出設(shè)備的特性(如打印機(jī)的分辨率、紙張大小等)，而且它對(duì)文本和圖形實(shí)行同樣的處理過(guò)程，這就給處理字體帶來(lái)了極大的靈活性。由于PostScript的設(shè)備無(wú)關(guān)特性，在輸出到特定輸出設(shè)備，譬如對(duì)分辨率、紙張大小、進(jìn)紙盒進(jìn)行選擇時(shí)，PostScript通過(guò)打印機(jī)描述(PostScript Printer Description )文件來(lái)實(shí)行各種打印機(jī)的不同特性。PPD文件主要提供以下與打印機(jī)有關(guān)的特定信息:：默認(rèn)/最高分辨率，是否支持半色調(diào)監(jiān)控，用戶(hù)設(shè)定的監(jiān)控信息，頁(yè)面大小定義，頁(yè)面可打印區(qū)域，默認(rèn)字體(通常為Courier)，是否支持雙面打印等等。每一種不同的PostScript打印機(jī)都分別對(duì)應(yīng)有專(zhuān)門(mén)的PPD文件。在Adobe公 司的網(wǎng)站http//:www.adobe.com/上提供了各種主流的PPD文件。通過(guò)PS驅(qū)動(dòng)程序，各種不同的應(yīng)用軟件將各自的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成PostScript格式。由于打印機(jī)只能接受位圖格式，當(dāng)打印機(jī)控制器將PostScript轉(zhuǎn)換成位圖格式時(shí)，由打印機(jī)中專(zhuān)門(mén)的光柵圖像處理器(Raster Image Processor)來(lái)完成這一轉(zhuǎn)換過(guò)程。 　　
由于使用PostScript打印機(jī)對(duì)打印控制器的要求都比較高，另外PostScript是Adobe公司的注冊(cè)產(chǎn)品，打印機(jī)廠商在其產(chǎn)品中使用PostScript語(yǔ)言要支付Adobe公司一筆費(fèi)用，因此使用PostScript的打印機(jī)的成本要比使用其他語(yǔ)言和控制方式的打印機(jī)要高。因此目前也出現(xiàn)了一些PostScript仿真，像HP公司的一些激光打印機(jī)中使用的PostScript仿真，可以和Adobe公司的PostScript完全兼容，也無(wú)需再支付Adobe公司相應(yīng)的費(fèi)用。 　　
PCL語(yǔ)言 　　
正是Adobe公司的對(duì)PostScript語(yǔ)言的收費(fèi)方式，給HP公司的PCL( Printer Command Language，打印機(jī)控制語(yǔ)言)語(yǔ)言提供了發(fā)展空間，PCL語(yǔ)言是HP公司于70年代針對(duì)其打印機(jī)產(chǎn)品推出的一種打印機(jī)頁(yè)面描述語(yǔ)言。HP公司的市場(chǎng)策略與Adobe完全不同，其他廠商可以在他們的打印機(jī)產(chǎn)品中自由模仿或使用PCL語(yǔ)言。正是PCL語(yǔ)言的開(kāi)放性，降低了使用PCL語(yǔ)言的打印機(jī)產(chǎn)品的成本，從而使其在打印機(jī)產(chǎn)品中的普及程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于PostScript語(yǔ)言。 　　
PCL語(yǔ)言最初也是為點(diǎn)陣打印機(jī)設(shè)計(jì)的，PCL3是第一個(gè)得到廣泛應(yīng)用的版本，但它只支持一些簡(jiǎn)單的打印任務(wù)。PCL4雖然還只能應(yīng)用在個(gè)人打印機(jī)中，但增加了對(duì)圖形打印的支持，但由于解釋工作比較簡(jiǎn)單，PCL4比后期的PCL5和PCL6對(duì)打印控制器的要求要低很多。 　　
PCL5