槽型字，英文名為 CHANNEL LETTER，直譯為渠道字母，意思是指有側(cè)幫的字母。廣義上講，槽型字包括無光源的陰字和陽字（但有側(cè)幫），有光源的陰字（陰字朝前，光源裝在殼體的筆畫中），有光源的陽字（正面可以看見金屬殼體，光源藏在背后的筆畫中），有面板和光源的陰字。狹義上講，槽型字指的就是上述最后一種，有可以透光的亞克力面板和光源的發(fā)光陰字，以鋁材為殼體，這種槽型字于1970年前后在美國出現(xiàn)，隨后逐漸在世界發(fā)達(dá)國家流行。隨著中國改革開放，外資酒店逐漸增多，他們首先把槽型字帶進(jìn)了中國大陸，代表性的如全國各地的假日酒店的英文名稱HOLLIDAY INN就是典型的槽型字。最近幾年，隨著社會(huì)的進(jìn)步，市場對(duì)槽型字的需求逐年上升，本文就針對(duì)目前熱點(diǎn)的槽型字光源做一些分析。這里所說的槽型字是指狹義上的槽型字。
目前槽型字中常用的光源主要有熒光燈，霓虹燈（冷陰極燈），發(fā)光二極管。下面我們逐一分析如下：
熒光燈
熒光燈，是 1930 年前后出現(xiàn)的光源。 1938 年首次投入商業(yè)使用。原理與霓虹燈相近，但是是熱陰極燈。電極的溫度較高，一般品牌標(biāo)稱的平均壽命為 6000-8000 小時(shí)。根據(jù)筆者為某跨國快餐連鎖公司多年招牌維護(hù)經(jīng)驗(yàn)，由于光衰，對(duì)燈箱招牌要求較高的公司，一般每兩年左右就把招牌中的熒光燈管全部更換一遍。
熒光燈的色溫，最常見的主要有日光型 DAYLIGHT 和冷光型 COOL LIGHT 兩種。不同品牌的同樣日光型的燈管，點(diǎn)亮后亮度也有明顯的差別。
熒光燈的鎮(zhèn)流器主要有傳統(tǒng)的電感式和電子式。電感鎮(zhèn)流器功率因數(shù)比較低，一般為 50%-60% ，在日本等國家，必須加裝電容進(jìn)行功率補(bǔ)償才能使用。電感鎮(zhèn)流器比較適合在戶外使用，可以直接安裝在槽型字的殼體中，在寒冷的天氣里能夠啟動(dòng)。
電子鎮(zhèn)流器功率因數(shù)比較高，但是一般情況下，使用的環(huán)境溫度不能低于零下 15 度，在北方的冬季，不適合使用。
在相當(dāng)多人的印象中，槽型字應(yīng)當(dāng)使用熒光燈作為光源，因?yàn)槠鋲勖L，不容易壞。但是熒光燈的缺點(diǎn)也是非常明顯的。
其一，亮燈后不均勻。燈管比較長，比較粗（ 25 毫米直徑）在小的字里面無法排布下。有的筆畫，放一根燈亮度不夠，放二根燈管又過亮，這樣可能造成整個(gè)槽型字亮度不均勻。在筆畫小的地方，只好放 8 瓦的小燈管，與筆畫粗的地方的 36 瓦的燈管的亮度明顯不一。在某些光波短（比如常用的蘭色）的顏色背后，熒光燈的光亮大部分被過濾掉了，明顯的不均勻。
其二，由于熱脹冷縮原理，在冬天燈管的兩個(gè)電極與燈角線連接處經(jīng)常接觸不實(shí)，導(dǎo)致燈管不能正常啟動(dòng)。
在黃色面板的較大的槽型字后，排布熒光燈燈管的效果比放置霓虹燈的更明亮。其他顏色面板的槽型字不推薦使用熒光燈。
霓虹燈
是1900年前后出現(xiàn)的光源。迄今有上百年的使用歷史。由于沒有燈絲，發(fā)光靠惰性氣體，或者靠惰性氣體在水銀的激活下通過熒光粉反射形成的光亮。在美國，把霓虹燈用于槽型字的光源是最普遍的，已經(jīng)有30多年的歷史。一般把直徑15毫米以上，使用60毫安工作電流的霓虹燈也稱為冷陰極燈。
霓虹燈的主要優(yōu)點(diǎn)：
可以隨字型彎曲，保證布光均勻。 顏色多達(dá)100多種?？梢杂卸鄠€(gè)顏色配合亞克力面板。
燈管一般使用15毫米的，節(jié)約變壓器的數(shù)量。
壽命長。一般美國廠家生產(chǎn)的霓虹燈燈管，壽命可以達(dá)到30000小時(shí)。俄羅斯海參崴的霓虹燈工廠生產(chǎn)的槽型字，4年多也沒有修理過一次。
主要缺點(diǎn):
筆畫過細(xì)的不適合。燈管距離側(cè)邊要大于2公分，如果再考慮燈管的直徑，這個(gè)筆畫要大約5公分的寬度。
對(duì)排氣設(shè)備要求高。要求燈管的抽真空過程處理工藝好，轟擊恰當(dāng)，充氣壓力合適。國內(nèi)常見的霓虹燈故障，大部分是由于抽真空轟擊和充氣這個(gè)環(huán)節(jié)不過關(guān)，導(dǎo)致燈管的壽命較短。
對(duì)安裝要求高。燈管與金屬的距離要大于2公分，耐高壓的硅膠線合理選用。變壓器要合理負(fù)載，帶動(dòng)燈管過短導(dǎo)致其發(fā)熱，也會(huì)縮短其壽命。
發(fā)光二極管 led
最近幾年逐漸開始在槽型字中使用。在美國，由于是字母文字，而且字體普遍比較小， 48 英寸（ 1 米 2 ）高度的，已經(jīng)是相當(dāng)大的字了，因此得到了廣泛的使用，特別是紅色槽型字。在歐洲，使用 led 的槽型字也逐漸開始出現(xiàn)，歐洲最大的亞克力生產(chǎn)廠家德國的羅門公司，在 2002 年推出了專門適合 LED 光亮波長的亞克力板，以保證其優(yōu)于以前傳統(tǒng)適合熒光燈和霓虹燈的板材。 以德國代表性廠商漢森為例子，他們目前主要提供 5 個(gè)顏色的 LED ，他們手冊上標(biāo)稱的平均壽命如下：
紅色 / 黃色， 50000-80000 小時(shí)
蘭色 / 綠色， 30000-50000 小時(shí)
白色， 15000-25000 小時(shí)
LED 用于槽型字的光源，優(yōu)點(diǎn)是顯而易見的。壽命比較長。故障率比較低。應(yīng)當(dāng)是將來發(fā)展的方向。節(jié)約電力，后期使用費(fèi)用低。（但是美國也有人認(rèn)為，如果要保證與霓虹一樣的亮度，也不省電。目前仍然有爭論。）
劣勢也是明顯的。亮度比霓虹燈和熒光燈相差較多，不
