彩色噴墨打印機(jī)有高溫高壓式打印和常溫常壓式打印兩種方式。前者以佳能的氣泡技術(shù)（Bubble Jet）和惠普的熱感技術(shù)（Thermal InkJet Technology）為代表，后者以愛(ài)普生的超微壓電打印技術(shù)為代表。氣泡技術(shù)的工作原理是通過(guò)噴墨打印頭（噴墨室的硅基底）上的電加熱元件（通常是熱電阻），在3微秒內(nèi)急速加熱到300℃，使噴嘴底部的液態(tài)油墨汽化并形成氣泡，該蒸汽膜將墨水和加熱元件隔離，避免將噴嘴內(nèi)全部墨水加熱。加熱信號(hào)消失后，加熱陶瓷表面開(kāi)始降溫，但殘留余熱仍促使氣泡在8微秒內(nèi)迅速膨脹到最大，由此產(chǎn)生的壓力壓迫一定量的墨滴（很少，只有人一滴眼淚的百萬(wàn)分之一左右）克服表面張力快速擠壓出噴嘴。隨著溫度繼續(xù)下降，氣泡開(kāi)始呈收縮狀態(tài)。噴嘴前端的墨滴因擠壓而噴出，后端因墨水的收縮使墨滴開(kāi)始分離，氣泡消失后墨水滴與噴嘴內(nèi)的墨水就完全分開(kāi)，從而完成一個(gè)噴墨的過(guò)程。噴到紙上墨水的多少可通過(guò)改變加熱元件的溫度來(lái)控制，最終達(dá)到打印圖像的目的。當(dāng)然, 以上只是一種“慢鏡頭”似的劃分，實(shí)際打印噴頭加熱噴射墨水的過(guò)程,是相當(dāng)高速的。從加熱到氣泡的成長(zhǎng)一直到消失，準(zhǔn)備下次噴射的整個(gè)循環(huán)只耗時(shí)140～200微秒，正是這樣的速度使得佳能打印機(jī)實(shí)現(xiàn)了高速打印。
   
     熱感應(yīng)式噴墨技術(shù)是利用一個(gè)薄膜電阻器，在墨水噴出區(qū)中將小于0.5 %的墨水加熱，形成一個(gè)汽泡。這個(gè)汽泡以極快的速度（小于10微秒）擴(kuò)展開(kāi)來(lái)，迫使墨滴從噴嘴噴出。汽泡再繼續(xù)成長(zhǎng)數(shù)微秒，便消逝回到電阻器上。當(dāng)汽泡消逝，噴嘴的墨水便縮回。接著表面張力會(huì)產(chǎn)生吸力，拉引新的墨水去補(bǔ)充到墨水噴出區(qū)中。熱感應(yīng)式噴墨技術(shù)，便是由這樣一個(gè)整合的循環(huán)技術(shù)程序所架構(gòu)出來(lái)的。我們可以看到它與熱泡技術(shù)有異曲同工之妙，只是在墨水噴射與回收階段有小小的不同。熱噴墨技術(shù)的每個(gè)噴嘴單元都由微電子加工工藝在硅片上沉積和蝕刻而成，體積非常小巧，而且隨著制造工藝水平的提高，打印頭上噴嘴的排列也愈發(fā)緊密，使加大噴嘴數(shù)目、提高打印速度成為可能。同時(shí)加熱電阻的尺寸非常小，約在60微米左右，在形成氣泡的瞬間，電阻表面的能量密度會(huì)達(dá)到1.28＆#215;10 11w/m2，比太陽(yáng)表面還高，可以大大提高墨滴的噴出頻率。以惠普最新的DJ 990Cxi為例，它的噴墨頻率就高達(dá)18kHz。這種技術(shù)應(yīng)用較早，技術(shù)成熟、設(shè)備成本低廉。但打印頭與墨盒多半是一體結(jié)構(gòu)，耗材較貴。又因高溫高壓，噴嘴腐蝕嚴(yán)重，同時(shí)容易引起墨滴飛濺和噴嘴阻塞等不良后果。
   
     Epson超微壓電噴墨打印技術(shù)是將許多微小壓電陶瓷放置到打印頭噴嘴附近，壓電陶瓷在兩端電壓變化作用下具有伸展或收縮形變的特性，當(dāng)圖像信息電壓加到壓電陶瓷上時(shí)，壓電陶瓷的伸縮振動(dòng)將隨著圖像信息電壓的變化而變化，并使墨頭中的墨水在常溫常壓的穩(wěn)定狀態(tài)下，有效地控制墨滴的大小及調(diào)和方式，均勻準(zhǔn)確地噴出墨水（只有通常的1/3），從而獲得較高精度和分辯率的圖像彩色打印輸出，同時(shí)降低了墨水的消耗量。與傳統(tǒng)的熱噴墨技術(shù)相比，壓電噴墨技術(shù)具有墨點(diǎn)形狀規(guī)則、沒(méi)有濺射、墨點(diǎn)大小可以控制、噴射速度可控、定位準(zhǔn)確（熱噴墨時(shí)墨水是通過(guò)氣泡噴出的，墨水微粒的方向性與體積大小不好掌握，打印線條邊緣容易參差不齊，一定程度的影響了打印質(zhì)量）、可以選用更多化學(xué)成分不同的墨水、腐蝕機(jī)會(huì)減少、噴頭壽命延長(zhǎng)等優(yōu)點(diǎn)，還可以采用粉性顏料墨水，防止紫外線照射時(shí)所引起的變色和褪色現(xiàn)像（墨水在高溫下易發(fā)生化學(xué)變化，性質(zhì)不穩(wěn)定，所以打出的色彩真實(shí)性就會(huì)受到一定程度的影響）。雖然壓電噴墨打印頭成本較高，但打印頭和墨盒為分離結(jié)構(gòu)，因而可通過(guò)只更換墨盒來(lái)降低后期應(yīng)用成本。通常人們認(rèn)為微壓電噴墨打印只用了壓電陶瓷伸展的特性，實(shí)際上，適時(shí)、適度的收縮才是Epson打印機(jī)的“絕招”。微壓電技術(shù)把噴墨過(guò)程中的墨滴控制分為3個(gè)階段：在噴墨操作前，壓電元件首先在信號(hào)的控制下微微收縮；然后，元件產(chǎn)生一次較大的延伸，把墨滴推出噴嘴；在墨滴馬上就要飛離噴嘴的瞬間，元件又會(huì)進(jìn)行收縮，干凈利索地把墨水液面從噴嘴口縮回。這樣，墨滴的液面得到了精確的控制，每次噴出的墨滴都有完美的形狀和正確的飛行方向。