彩色噴墨打印機出現以后，墨水種類從來就是衡量色彩表現性能的重要甚至唯一的指標，從四色、六色到現在的八色打印，每一次色彩種類的增多，打印圖像，特別是數碼照片的打印質量都上了新臺階。通過增加中性色墨水，提供色域的明度，從而表現出更多的色彩明暗層次變化，大大提升了色彩表現力。當前很多新款數碼照片打印機從六色增長到八色，在增加了深灰和淺灰兩種中性墨之后，其數碼照片打印得到的直接色彩種類由120萬種猛增到7290萬種。照片或者圖案只有顏色而沒有深淺的變化，就顯得呆板，缺乏立體感，不生動，從而失去真實性。通常噴墨打印技術上所說的自然色彩表現，就是為了增加色彩濃淡變化的層次，增強立體感。而增加中性墨水的種類，同時也達到了擴大色域的目的。