熱轉(zhuǎn)移印花的原理有點(diǎn)類似于移畫印花法。熱轉(zhuǎn)移印花時(shí)，首先用含有分散類染料和印刷油墨在紙上印制圖案，然后把印花紙（也稱作轉(zhuǎn)印紙）存儲(chǔ)起來，以備紡織品印花廠使用。

    織物印花時(shí)，經(jīng)過熱轉(zhuǎn)移印花機(jī)使轉(zhuǎn)印紙和未印花面對(duì)面貼在一起，在大約210℃（400T）的條件下通過機(jī)器，在這樣的高溫下，轉(zhuǎn)印紙上的染料升華并轉(zhuǎn)移到織物上，完成印花過程，不需要進(jìn)一步處理。該工藝相對(duì)簡(jiǎn)單，不需要像滾筒印花或圓網(wǎng)印花生產(chǎn)中所必需的專業(yè)知識(shí)。

    分散染料是惟一能升華的染料，在某種意義上是惟一可以進(jìn)行熱轉(zhuǎn)移印花的染料，因此該工藝只能用在對(duì)這類染料有親和力的纖維組成的織物上，包括醋酯纖維、丙烯腈纟纖維、聚酰胺纖維（耐綸）和聚酯纖維。熱轉(zhuǎn)移印花時(shí)，織物印花廠要從高度專業(yè)化的印花紙生產(chǎn)商購買這種印花紙?？筛鶕?jù)花樣設(shè)計(jì)者和客戶的要求來印制轉(zhuǎn)印紙（現(xiàn)成的圖案也可用于轉(zhuǎn)印紙印花）。

    熱轉(zhuǎn)移印花能用于印制衣片（如邊印、胸袋刺繡等等），在這種情況下要使用特殊設(shè)計(jì)的圖案。熱轉(zhuǎn)移印花作為一種完全的織物印花方法從印花工藝中脫穎而出，因此，省去了使用龐大而昂貴的烘干機(jī)、蒸化機(jī)、水洗機(jī)和拉幅機(jī)。

    由于在印花前可以對(duì)印花紙進(jìn)行檢驗(yàn)，這樣就消除了對(duì)花不準(zhǔn)和其他病疵。因此熱轉(zhuǎn)移印花織物很少出現(xiàn)次品。