噴墨打印是近年來(lái)發(fā)展最快，也是最有競(jìng)爭(zhēng)力的打印輸出技術(shù)，在廣告、印刷、印染等方面越來(lái)越占主導(dǎo)地位，也很早就應(yīng)用于燈箱的打印輸出上。目前，戶外樓宇燈箱一般是用戶外噴繪機(jī)，也就是使用溶劑墨水的超寬幅打印機(jī)打印輸出；而寫(xiě)真燈箱一般用寫(xiě)真機(jī)，使用水性或者弱溶劑墨水的大幅面打印機(jī)打印輸出。
但是，噴墨打印并沒(méi)有在燈箱畫(huà)面輸出領(lǐng)域“一統(tǒng)江湖”，傳統(tǒng)的絲網(wǎng)印刷和激光沖印依然在這一領(lǐng)域扮演著重要角色。究其原因是，隨著數(shù)字技術(shù)的發(fā)展，無(wú)論使用哪種印刷方式，輸出精度已經(jīng)不是燈箱制作面臨的首要難題，而在燈箱畫(huà)面要求的以下幾個(gè)方面，噴墨打印并不占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
(1)顏色飽和度：一般的畫(huà)面，在內(nèi)打背光之后，顏色會(huì)明顯變淡，對(duì)于戶外燈箱來(lái)講，夜晚有背光時(shí)與白天沒(méi)有背光時(shí)也會(huì)有顯著的色差。采用噴墨打印技術(shù)輸出燈箱畫(huà)面時(shí)，雖然采取了一些特殊的辦法，但并沒(méi)有從根本上解決這個(gè)問(wèn)題。
(2)耐光性：打背光后，畫(huà)面退色會(huì)加快。
(3)畫(huà)面的安裝：對(duì)于安裝于較低位置的寫(xiě)真燈箱來(lái)講，為了保護(hù)畫(huà)面，往往在畫(huà)面的外面加裝玻璃等材料，這樣，在不打光的情況下，畫(huà)面的效果會(huì)受很大的影響。以下是幾種目前正被使用的燈箱畫(huà)面輸出方式。
1、噴墨寫(xiě)真
噴墨寫(xiě)真機(jī)打印，按照使用墨水的類(lèi)型分為使用弱溶劑顏料墨水的“戶外寫(xiě)真機(jī)”和使用水性墨水的“戶內(nèi)寫(xiě)真機(jī)”兩類(lèi)。弱溶劑顏料墨水防水、耐光，主要應(yīng)用于戶外燈箱；而水性墨水打印的燈箱畫(huà)面，主要用于戶內(nèi)燈箱。
不管使用哪種墨水的寫(xiě)真機(jī)，都需要打印燈箱片，這些燈箱片是在透明的基材上面加涂一層特殊的吸墨層來(lái)接受和吸收墨水。按照安裝的正背，又可分為背噴和正噴燈箱片兩種，其中背噴更為常見(jiàn)。
寫(xiě)真噴繪燈箱片的優(yōu)點(diǎn)是精度高，但是在色彩飽和度控制上并不好，特別是用壓電式寫(xiě)真機(jī)打印，不但色彩飽和度上不去，而且容易出現(xiàn)條紋，或者叫p a s s道；熱發(fā)泡式的寫(xiě)真機(jī)，對(duì)于顏料墨水的兼容性不好，而染料墨水退色太快。
2、噴繪燈箱
嚴(yán)格來(lái)講，戶外燈箱畫(huà)面需要雙面噴繪，也就是在燈箱布的兩面，對(duì)稱地噴繪同樣的畫(huà)面，這樣，白天我們看到的是一面正常的顏色飽和度，到了晚上，在背光燈照射下，另外一面的畫(huà)面也會(huì)投影過(guò)來(lái)，實(shí)現(xiàn)顏色的疊加，使晚上打光后顏色一樣鮮艷。
如果這樣的大燈箱是用在機(jī)場(chǎng)等室內(nèi)場(chǎng)合，背光燈是常開(kāi)的，除了雙面噴繪外，也可以在燈布的一面加重墨量噴繪，也稱為“多重噴繪”，如EFI Vute k噴繪機(jī)具有的“雙重噴繪”功能，能夠避免堆墨現(xiàn)象，效果更佳。
迄今為止，傳統(tǒng)的絲網(wǎng)印刷方式在燈箱畫(huà)面制作上依然得到普遍應(yīng)用，特別是公交車(chē)亭等戶外燈箱媒體。當(dāng)同一內(nèi)容用于很多燈箱，對(duì)于畫(huà)面有精度高、耐曬、成本低等要求時(shí)，往往用絲網(wǎng)印刷方式。
嚴(yán)格來(lái)講，與噴繪方式一樣，用于戶外燈箱畫(huà)面的絲網(wǎng)印刷應(yīng)該是雙面印刷，但有些公司為了節(jié)省成本。往往只印一面，這樣就使打光后的效果大打折扣。
4、激光沖印燈箱
在很多城市的地鐵站，以及很多高檔的商場(chǎng)中，大量燈箱是由與沖印照片原理相同的大幅面激光沖印設(shè)備輸出的，其中在國(guó)內(nèi)最有名的是意大利Durst Lambdap i50, 它采用R G B三原色激光技術(shù)，全自動(dòng)接卷式曝光，經(jīng)沖洗后得到200～400像素/英寸的連續(xù)調(diào)影像，影像細(xì)致真實(shí)，放大效果無(wú)砂無(wú)網(wǎng)，層次銳利分明。它使用卷裝感光材料，寬度為50.8～127c m，連續(xù)激光掃描式曝光，可生產(chǎn)最長(zhǎng)50m的圖像。
激光沖印最大的優(yōu)勢(shì)是“連續(xù)色調(diào)”，并且色料在膠片中，而不像噴墨打印那樣顏色在表面；但是這種方式的缺點(diǎn)是成本高，并且打印幅寬大大受限。
