噴墨打印是近年來發(fā)展最快，也是最有競爭力的打印輸出技術(shù)，在廣告、印刷、印染等方面越來越占主導(dǎo)地位，也很早就應(yīng)用于燈箱的打印輸出上。目前，戶外樓宇燈箱一般是用戶外噴繪機，也就是使用溶劑墨水的超寬幅打印機打印輸出；而寫真燈箱一般用寫真機，使用水性或者弱溶劑墨水的大幅面打印機打印輸出。
但是，噴墨打印并沒有在燈箱畫面輸出領(lǐng)域“一統(tǒng)江湖”，傳統(tǒng)的絲網(wǎng)印刷和激光沖印依然在這一領(lǐng)域扮演著重要角色。究其原因是，隨著數(shù)字技術(shù)的發(fā)展，無論使用哪種印刷方式，輸出精度已經(jīng)不是燈箱制作面臨的首要難題，而在燈箱畫面要求的以下幾個方面，噴墨打印并不占絕對優(yōu)勢。
(1)顏色飽和度：一般的畫面，在內(nèi)打背光之后，顏色會明顯變淡，對于戶外燈箱來講，夜晚有背光時與白天沒有背光時也會有顯著的色差。采用噴墨打印技術(shù)輸出燈箱畫面時，雖然采取了一些特殊的辦法，但并沒有從根本上解決這個問題。
(2)耐光性：打背光后，畫面退色會加快。
(3)畫面的安裝：對于安裝于較低位置的寫真燈箱來講，為了保護畫面，往往在畫面的外面加裝玻璃等材料，這樣，在不打光的情況下，畫面的效果會受很大的影響。以下是幾種目前正被使用的燈箱畫面輸出方式。
1、噴墨寫真
噴墨寫真機打印，按照使用墨水的類型分為使用弱溶劑顏料墨水的“戶外寫真機”和使用水性墨水的“戶內(nèi)寫真機”兩類。弱溶劑顏料墨水防水、耐光，主要應(yīng)用于戶外燈箱；而水性墨水打印的燈箱畫面，主要用于戶內(nèi)燈箱。
不管使用哪種墨水的寫真機，都需要打印燈箱片，這些燈箱片是在透明的基材上面加涂一層特殊的吸墨層來接受和吸收墨水。按照安裝的正背，又可分為背噴和正噴燈箱片兩種，其中背噴更為常見。
寫真噴繪燈箱片的優(yōu)點是精度高，但是在色彩飽和度控制上并不好，特別是用壓電式寫真機打印，不但色彩飽和度上不去，而且容易出現(xiàn)條紋，或者叫p a s s道；熱發(fā)泡式的寫真機，對于顏料墨水的兼容性不好，而染料墨水退色太快。
2、噴繪燈箱
嚴格來講，戶外燈箱畫面需要雙面噴繪，也就是在燈箱布的兩面，對稱地噴繪同樣的畫面，這樣，白天我們看到的是一面正常的顏色飽和度，到了晚上，在背光燈照射下，另外一面的畫面也會投影過來，實現(xiàn)顏色的疊加，使晚上打光后顏色一樣鮮艷。
如果這樣的大燈箱是用在機場等室內(nèi)場合，背光燈是常開的，除了雙面噴繪外，也可以在燈布的一面加重墨量噴繪，也稱為“多重噴繪”，如EFI Vute k噴繪機具有的“雙重噴繪”功能，能夠避免堆墨現(xiàn)象，效果更佳。
迄今為止，傳統(tǒng)的絲網(wǎng)印刷方式在燈箱畫面制作上依然得到普遍應(yīng)用，特別是公交車亭等戶外燈箱媒體。當同一內(nèi)容用于很多燈箱，對于畫面有精度高、耐曬、成本低等要求時，往往用絲網(wǎng)印刷方式。
嚴格來講，與噴繪方式一樣，用于戶外燈箱畫面的絲網(wǎng)印刷應(yīng)該是雙面印刷，但有些公司為了節(jié)省成本。往往只印一面，這樣就使打光后的效果大打折扣。
4、激光沖印燈箱
在很多城市的地鐵站，以及很多高檔的商場中，大量燈箱是由與沖印照片原理相同的大幅面激光沖印設(shè)備輸出的，其中在國內(nèi)最有名的是意大利Durst Lambdap i50, 它采用R G B三原色激光技術(shù)，全自動接卷式曝光，經(jīng)沖洗后得到200～400像素/英寸的連續(xù)調(diào)影像，影像細致真實，放大效果無砂無網(wǎng)，層次銳利分明。它使用卷裝感光材料，寬度為50.8～127c m，連續(xù)激光掃描式曝光，可生產(chǎn)最長50m的圖像。
激光沖印最大的優(yōu)勢是“連續(xù)色調(diào)”，并且色料在膠片中，而不像噴墨打印那樣顏色在表面；但是這種方式的缺點是成本高，并且打印幅寬大大受限。
