孔版印刷與凸版印刷、凹版印刷、平版印刷并稱(chēng)現(xiàn)代四大印刷術(shù)，絲網(wǎng)印刷是孔版印刷術(shù)中的一種主要印刷方法。與絲網(wǎng)印刷同屬孔版印刷術(shù)的印刷方法還有譽(yù)寫(xiě)版印刷、打字蠟版印刷、鏤空版印刷、噴花印刷。絲網(wǎng)印刷的別名有許多，如絲漆印刷、絲漏印刷、絹屏印刷、貼紗印刷、篩網(wǎng)印刷等等。絲網(wǎng)印刷最初用蠶絲為網(wǎng)材，故在國(guó)際上早期稱(chēng)絲網(wǎng)印刷為Silk&nbspScreen&nbspPrinting (絹網(wǎng)印刷)。如今國(guó)際聯(lián)機(jī)情報(bào)檢索目錄中，仍沿用這一名稱(chēng)，但在書(shū)刊出版物中，自從網(wǎng)材被大量的合成絲網(wǎng)替代后，就改用Screen&nbspPrinting (絲網(wǎng)印刷)了。
    平、凹、凸三種印刷方式都是由印版將油墨轉(zhuǎn)移到承印物上的印刷方式，而絲網(wǎng)印刷則是通過(guò)印版圖像的網(wǎng)孔，使油墨漏印到承印物上的印刷方式。所以絲網(wǎng)印刷可使用的油墨種類(lèi)越來(lái)越多，承印物也不僅限于紙類(lèi)，金屬、塑料、木材等都可進(jìn)行絲網(wǎng)印刷。
　　譽(yù)寫(xiě)版印刷原理與絲網(wǎng)印刷一樣，所不同的是譽(yù)寫(xiě)版不采用絲網(wǎng)做版?？椢镉∪緞t同絲網(wǎng)印刷一樣采用絲網(wǎng)做版，圖像復(fù)制過(guò)程也幾乎是相同的，只是印染不使用印刷油墨而采用印花漿。
　　絲網(wǎng)印刷是一種古老的印刷方法。其印刷的基本原理是：絲網(wǎng)印版的部分網(wǎng)孔能夠透過(guò)油墨，漏印至承印物上；印版上其余部分的網(wǎng)孔堵死，不能透過(guò)油墨，在承印物上形成空白。傳統(tǒng)的制版方法是手工的，現(xiàn)代較普遍使用的是光化學(xué)制版法。這種制版方法，以絲網(wǎng)為支撐體，將絲網(wǎng)繃緊在網(wǎng)框上，然后在網(wǎng)上涂布感光膠，形成感光版膜，再將陽(yáng)圖底版密合在版膜上曬版，經(jīng)曝光、顯影，印版上不需過(guò)墨的部分受光形成固化版膜，將網(wǎng)孔封住 ，印刷時(shí)不透墨；印版上要過(guò)墨的部分的網(wǎng)孔不封閉，印刷時(shí)油墨透過(guò)，在承印物上形成墨跡，印刷時(shí)在絲網(wǎng)印版的一端倒入油墨，油墨在無(wú)外力的作用下不會(huì)自行通過(guò)網(wǎng)孔漏在承印物上，當(dāng)用刮墨板以一定的傾斜角度及壓力刮動(dòng)油墨時(shí)，油墨通過(guò)網(wǎng)版轉(zhuǎn)移到網(wǎng)版下的承印物上，從而實(shí)現(xiàn)圖像復(fù)制