激光切割可依激光束的照射條件而分為CW加工與脈沖加工，又依素材分為非金屬材料切割、金屬材料切割。在此只對金屬切割作介紹。

 

　　(一)加工程序

 

　　用激光切割金屬是一種有反應(yīng)作用的加工，在這加工程序中，激光切割首先在工件上鉆一個孔，然后沿著預(yù)定的路徑前進(jìn)，將氣流通常為(O2) 自同軸噴氣孔噴出，導(dǎo)至切割點協(xié)助燃燒。激光加工使用不同的氣體有不同的目的，噴氧氣是用來產(chǎn)生散熱作用(exothermic reaction) ，并增加切割的速度。噴氣亦有防止濺射的材料碰到透鏡表面，及作深切時吹掉熔化金屬肖渣、冷卻工件、縮小熱影響區(qū)及避免多次切割時再次連接在一起的功能。(切割非金屬材料時必須使用鈍氣) 利用激光切割最大的優(yōu)點就是在他高速切割時，其刀口非常狹窄且熱影響減至最低。

 

　　金屬類容易切割的材料有 : 鋼、鈦、鎳及部分耐火金屬，鋁和高度反射性金屬(金、銀、銅幾乎是完全反射) 等較不易切割，必須加上一層涂層以吸收激光能量。激光在飛機工業(yè)中切割鈦金屬特別成功，由于其燃點較低且極易與氧作用，故切割的速度可相當(dāng)快。

 

　　激光切割可取代沖孔、沖胚切片、氧乙炔切割和電漿弧切割。400W至1.5kW的CO2激光應(yīng)用最廣，其次是YAG激光。而材料的厚度、物理特性與激光功率決定切割的速度。

 

　　(二)激光切斷時應(yīng)注意之事項

 

　　1. 焦點位置保持法: 激光切斷時焦點必須在素材表面上，激光線的照射方向需朝向該面的法線方向，因此在切割立體曲面時，必須利用右圖焦點位置保持裝置，沿曲面移動焦點位置。

 

　　2. 偏光所致的影響：激光對金屬等高反射率材料的切斷能力，受激光的偏光特性影響，一般以為入射角 θ不為 π/ 2時吸收率才因偏光而異，在通常的垂直入射不成問題。不過即使是垂直入射激光，大半也以θ接近 π/ 2的值入射。

 

　　偏光方向控制得宜的話，可用為增高速度的方法，但在一般的金屬切割不易使偏光沿進(jìn)行方向，直線偏光在切割中會發(fā)生不均勻，切斷斷面形狀會有些微變形。

 

　　3. 加工物的支持法切斷加工會發(fā)生比被加工物高溫的浮渣、濺散物須以補充氣體把浮渣噴向工件下方，故工件下方不能被工作臺面直接支持，需預(yù)先浮起，因加工力不直接施加于被加工物，需要適稱的工件支持方可。

 

　　(三)激光切割的優(yōu)點

 

　　·應(yīng)用范圍廣大 ---- 可切割極厚或微薄金屬材質(zhì) 

　　·高加工精密度 ---- 可加工復(fù)雜的幾何圖形及字形

　　·最佳環(huán)境保護 ---- 切割光束點小，材質(zhì)不易變形

　　·材料空間節(jié)省 ---- 計算機制圖排版，節(jié)省材料所占空間

　　·縮短生產(chǎn)流程 ---- 加工速度快，精密度高 

　　·提高作業(yè)效率 ---- 無噪音及所產(chǎn)生的震動小