隨著人類環(huán)境保護(hù)意識的不斷增強(qiáng)，綠色環(huán)保成為21世紀(jì)的發(fā)展主題。近年來，很多國家已在包裝印刷方面增加了衛(wèi)生、環(huán)保方面的要求和制約條件，尤其是對食品包裝印刷，由于使用有機(jī)溶劑油墨和上光油，會排放碳?xì)浠衔铮廴究諝?，并有損健康，所以目前發(fā)達(dá)國家的食品包裝印刷已基本上不再使用溶劑型的印刷材料。研究開發(fā)和應(yīng)用公害小、污染少，以至無公害的印刷材料成為綠色包裝發(fā)展的必然要求，由此，有利于環(huán)境的綠色包裝印刷材料必將更加受到重視。

　　水性油墨的組成

　　水性油墨是由特定的水性高分子樹脂、顏料、水，并添加助劑經(jīng)物理化學(xué)過程組合而成的油墨，簡稱水墨。水性油墨是以水作為溶劑，油墨轉(zhuǎn)印到承印物后，水分揮發(fā)到環(huán)境中或者滲入承印物中，油墨隨水分的揮發(fā)而干燥。水性高分子樹脂是水性油墨最主要的組成部分，它在水墨中主要起連接料的作用，使顏料可以均勻分散，使油墨具有一定的流動性，并提供與承印物材料的黏附力，使油墨能在印刷后形成均勻的墨層。目前研制與開發(fā)使用較多的是堿溶性樹脂，這類樹脂可以被水溶解，制成水性連接料，印刷干燥后變成不溶于水的物質(zhì)。

　　水性油墨的色相主要取決于顏料，顏料以微粒狀態(tài)均勻地分布在連接料中，顏料顆粒能夠?qū)饩€產(chǎn)生吸收、反射、折射和透射作用，因此能夠呈現(xiàn)一定的顏色。一般要求顏料具有鮮艷的色澤，適合的著色力和遮蓋力，以及較高的分散度。此外，根據(jù)使用目的不同，還可以選擇不同耐抗性的溶劑。溶劑的作用是溶解樹脂，使油墨具有一定的流動性，在印刷過程中能夠順利地實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)移，并對油墨的黏度和干燥性能進(jìn)行調(diào)整。助劑對水墨性能的影響很大，是水墨不可缺少的重要組成部分。水墨中常用的助劑有pH 值穩(wěn)定劑、慢干劑、消泡劑、沖淡劑等。

　　水性油墨的環(huán)保安全特性

　　水性油墨區(qū)別于溶劑型油墨，最大的特點(diǎn)在于所用的溶解載體。溶劑型油墨的溶解載體是有機(jī)溶劑，如甲苯、乙酸乙酯、乙醇等，而水性油墨的溶解載體是水和少量的醇(約3％～5％)。由于用水作溶解載體，水性油墨具有顯著的環(huán)保安全特點(diǎn)：安全、無毒、無害、不燃不爆、幾乎無揮發(fā)性有機(jī)氣體產(chǎn)生。主要表現(xiàn)在以下四個(gè)方面：

　　1.對大氣環(huán)境無污染；

　　2.減少印刷品表面殘留毒物，保證食品衛(wèi)生安全；

　　3.減少資源消耗并降低環(huán)保成本；

　　4.提高了作業(yè)環(huán)境的安全性，保障接觸操作人員的健康。

　　水性油墨的應(yīng)用概況

　　從印刷方式上看，水性油墨目前對膠印還不適用，其最主要的應(yīng)用領(lǐng)域是柔性版印刷、凹版印刷與網(wǎng)版印刷。

　　目前已經(jīng)大量使用水性網(wǎng)印油墨的國家有瑞典、德國和美國。自20世紀(jì)80 年代以來，國際上已開發(fā)出織物、紙、PVC、PS、鋁箔及金屬上網(wǎng)印的有光和無光水性油墨。我國的網(wǎng)版印刷發(fā)展速度很快，而網(wǎng)印水性油墨的研制開發(fā)及普及的進(jìn)展速度卻較緩慢。值得欣慰的是，我國在網(wǎng)印水性油墨研發(fā)上已引起人們的關(guān)注，經(jīng)過幾年的努力已取得一些成果。據(jù)報(bào)道，我國在紙張和塑料等承印材料上已經(jīng)應(yīng)用了網(wǎng)印水性油墨。