數(shù)字印刷系統(tǒng)主要是印前系統(tǒng)和數(shù)字印刷機(jī)組成，有些系統(tǒng)還配上裝訂和裁切設(shè)備，從而取消了分色、拼版、制版、試車等步驟。目前數(shù)字印刷機(jī)分為兩大陣營：在機(jī)成像印刷(Computer-to-plant/CTP或DirectImage/DI)和可變數(shù)據(jù)印刷(variable image digital presses)兩種。在機(jī)成像印刷是指將制版的過程直接拿到印刷機(jī)上完成，省略了中間的拼版、出片、曬版、裝版等步驟，從計(jì)算機(jī)到印刷機(jī)是一個(gè)直接的過程；可變數(shù)據(jù)印刷指在印刷機(jī)不停機(jī)的情況下，連續(xù)地印刷需要改變印品的圖文（也就是所謂的數(shù)據(jù)），即在印刷過程不間斷的前提下，連續(xù)地印刷出不同的印品圖文?；趪姺奂夹g(shù)的彩色數(shù)字印刷機(jī)又有生產(chǎn)型和非生產(chǎn)型之分。生產(chǎn)型數(shù)字印刷機(jī)具有工業(yè)化的批量生產(chǎn)能力和較高印刷速度并適合長時(shí)間運(yùn)行；非生產(chǎn)型數(shù)字印刷機(jī)的性能和質(zhì)量也能滿足印刷的基本要求，但價(jià)格比較便宜，印刷速度略低。

　　具體地，可變數(shù)據(jù)印刷根據(jù)成像原理不同又可以分為以下三大類：

　　1.電子照相（Electrophoto graphic）：又稱靜電成像（xerography）技術(shù)，利用激光掃描的方法在光導(dǎo)體上形成靜電潛影，再利用帶電色粉與靜電潛影之間的電荷作用力實(shí)現(xiàn)潛影，作用將色粉影像轉(zhuǎn)移到承印物上完成印刷，是應(yīng)用最廣泛的數(shù)字印刷技術(shù)。

　　2.噴墨印刷（Ink-jet printing system）：將油墨以一定的速度從微細(xì)的噴嘴射到承印物上，然后通過油墨與承印物的相互作用實(shí)現(xiàn)油墨影像再現(xiàn)。按照噴墨的形式我們把它分為：按需（脈沖）噴墨（drop-on-demandorimpuise）和連續(xù)噴墨(continuousinkjet)。

　　3.其它：電凝成像技術(shù)（Elcography），磁粉成像技術(shù)(Magnctography)，電子束成像技術(shù)（Blectron-BeamImaging），磁粉噴墨技術(shù)（TonerJet）。

　　1、在機(jī)成像DI印刷機(jī)：實(shí)質(zhì)是膠印機(jī)集成了印版成像系統(tǒng)，制好的印版可用于印刷大量的同一內(nèi)容的印品，印刷方式與傳統(tǒng)膠印一樣。

　　2、連續(xù)噴墨（continuous inkjet）：連續(xù)噴墨系統(tǒng)利用壓力使墨通過窄孔形成連續(xù)墨流。產(chǎn)生的高速使墨流變成小液滴。小液滴的尺寸和頻率取決于液體油墨的表面張力、所加壓力和窄孔的直徑。在墨滴通過窄孔時(shí)，使其帶上一定的電荷，以便控制墨滴的落點(diǎn)。帶電的墨滴通過一套電荷板使墨滴排斥或偏移到承印物表面需要的位置。而墨滴偏移量和承印物表面的墨點(diǎn)位置由墨滴離開窄孔時(shí)的帶電量決定。

　　3、按需噴墨（drop-on-demand）：也叫脈沖給墨，按需供墨與連續(xù)供墨的不同就在于作用于儲(chǔ)墨盒的壓力不是連續(xù)的，只是當(dāng)有墨滴需要時(shí)才會(huì)有壓力作用，受成像計(jì)算機(jī)的數(shù)字電信號(hào)所控制。由于沒有了墨滴的偏移，墨槽和循環(huán)系統(tǒng)就可以省去，簡化了打印機(jī)的設(shè)計(jì)和結(jié)構(gòu)。通過加熱或壓電晶體把數(shù)字信號(hào)轉(zhuǎn)成瞬時(shí)的壓力。壓電技術(shù)是產(chǎn)生墨滴的最簡單方式之一。利用了壓電效應(yīng)，當(dāng)壓電晶體受到微小電子脈沖作用時(shí)會(huì)立即膨脹，使與之相連的儲(chǔ)墨盒受壓產(chǎn)生墨滴。