在電腦上用設計軟件畫好模型、轉換成可打印文件，一鍵喚醒3D打印機的噴槍，便能利用塑料、光敏樹脂抑或金屬一層一層地堆疊出實物。這不只是用微波爐大小的桌面級3D打印機制作玩具或模型的場景，工業(yè)巨頭們已開始嘗試利用工業(yè)級3D打印設備直接生產最終使用的零部件。

 

　　但在3D打印行業(yè)從業(yè)者及分析師眼里，這項“革命性”技術的價值及其對傳統(tǒng)生產流程和觀念的“破壞性”還遠沒有發(fā)揮到極致。“在用3D打印做出最終零部件這件事上，才剛剛開了個頭。”目前3D打印的應用市場正從設計環(huán)節(jié)的原型制作上升到定制化工具的生產制造階段，但要實現(xiàn)用該技術批量生產最終零部件尚有一段距離。

 

　　根據(jù)安永(EY)去年對全球范圍內900家公司的調研報告，只有8%的企業(yè)將3D打印納入公司戰(zhàn)略高度，16%的企業(yè)認為該技術很重要，但仍在評估其重要性。被稱為顛覆性技術的3D打印已誕生30年，其普及為什么沒有想象中快?

 

　　與傳統(tǒng)的切削加工“做減法”不同，3D打印(增材制造)逆其道而行，通過逐層增加材料的方式制造三維實體物件。無需切割、鉆孔或后續(xù)機械加工，3D打印具有快速成型、高度靈活、節(jié)約成本的優(yōu)勢。它并不在乎幾何圖形有多復雜，相反，越復雜的結構可能由于鏤空越多，用料越少、成本更低，這與傳統(tǒng)生產恰恰相反。

 

　　3D打印應用的發(fā)展路徑可分為三個階段，原型制作-工裝夾具的制造-打印最終零部件，層層推進。目前，最大的應用領域仍然是原型制作，也就是借助3D打印縮短產品設計循環(huán)，加速推向市場。Stratasys認為，目前市場正處于第一階段向第二階段過渡的拐點，最終零件生產開始起步。到2019年前后，3D打印在最終零件生產的應用將超過工具制作的應用。

 

　　除了打印設備本身的運營維護費用之外，3D打印材料高昂的價格，一直是阻礙該技術普及的重要原因。在美國，3D打印技術已經開始逐漸從原型制造過渡到定制化工具的生產制造，相比于美國等成熟市場，3D打印在中國的應用滯后，仍大量停留在概念性的原型設計階段，用戶對于打印材料的價格敏感性也就更高。