從drupa 2004，以及IPEX 2006和2006中國國際全印展中，可以得出兩個發(fā)展方向：一是免處理印版將成為未來的發(fā)展方向，二是隨著紫激光二極管技術(shù)的不斷發(fā)展，紫激光CTP將逐漸取代熱敏CTP，占據(jù)成為CTP市場的主導(dǎo)地位。

      1. 免處理版材

      熱敏技術(shù)的進一步的發(fā)展，使印版的處理越來越簡化，從先前的預(yù)烤版熱敏CTP發(fā)展到無須烤版、但要化學處理的CTP，進而又發(fā)展到“無化學處理CTP”，近幾年又推出免處理CTP版材。免處理版材是指版材直接在制版設(shè)備上曝光成像后，不需任何后續(xù)處理就直接上機印刷，無須化學顯影、沖洗處理。目前，許多免處理版材并不是真正意義上的免處理版材，只是相對于其他版材處理工序少，縮短了制版的工藝流程，降低了制版的成本。但不可避免地會有個別的非化學處理工序。因此，愛克發(fā)的∶Ampio熱敏版材并沒有當作“免處理”版材，因為它仍然需要一個清洗過程?？逻_的Thermal Direct免處理版材，憑借它的幾乎看不見的潛影，已在許多印刷機上應(yīng)用。現(xiàn)在生產(chǎn)免處理版材的廠商很多，美國的印刷版材制造商Citiplate和富士膠片公司正在積極研發(fā)紫激光免處理版材，并已推出新的產(chǎn)品。

      由于免處理版材的優(yōu)點，大大簡化了CTP制版的步驟，既節(jié)省了無須烤版、但要化學處理熱敏版材的顯影、修版步驟，也節(jié)省了免化學處理版材的水洗步驟。因此，免處理版材將會是CTP版材的發(fā)展方向。

      2. 紫激光

      CTP所采用的激光器，經(jīng)歷了從1064nm的紅外線到830nm二極管激光，再到533nm倍頻YAG綠激光，現(xiàn)在又出現(xiàn)了400nm、410nm的紫激光，使激光器結(jié)構(gòu)日趨簡單，性能不斷提高，價格顯著下降。

      早在2000年愛克發(fā)公司率先將紫激光技術(shù)應(yīng)用在數(shù)字制版機中，當時的紫激光功率只有5mW。到了Drupa 2004 時，生產(chǎn)紫激光CTP的廠家已達十多家。2005年底富士宣布了進一步開發(fā)的紫激光技術(shù)，該公司使用200線/英寸（80線/厘米）傳統(tǒng)加網(wǎng)，在Brillia LP-NV2紫激光印版上能再現(xiàn)1%～99%的階調(diào)范圍。使用調(diào)頻和混合加網(wǎng)技術(shù)，最大能達到300線/英寸的精度。使用20μm的調(diào)頻網(wǎng)點可以做到滿足商業(yè)印刷99.99%的網(wǎng)點再現(xiàn)要求。這種版材耐印力可達到20萬張(經(jīng)過烤版后最多可達到100萬張)。這些印版的感度將會在50～100mJ/cm2,使用60mW的紫激光二極管就能實現(xiàn)高生產(chǎn)量的印版成像，未來使用的二極管功率可達到或超過100mW。該版材的化學性能的使用壽命將會提高一倍, 從現(xiàn)在的1000平方米提高到2000平方米，并在IPEX 2006和2006年中國國際全印展上展出。

      紫激光CTP成為未來發(fā)展方向的原因，主要取決于3個重要因素。

      第一，取決于紫激光技術(shù)的發(fā)展。Nichia公司一直提供短波長激光產(chǎn)品，從紫激光、藍激光直到綠激光。現(xiàn)在是生產(chǎn)紫激光二極管的主要供應(yīng)商，不過，三洋、東芝公司和其他的供應(yīng)商也生產(chǎn)紫激光二極管。Nichia公司已開始為CTP廠商測試并提供一種新的250mW紫激光二極管。使用這種二極管，可提供每小時100張70cm×100cm圖像的印版。新一代的紫激光二極管今年將會進入市場，可提供200mW和更大功率的選擇。還將進一步開發(fā)“二極管條”（a diode bar）,它由4個或更多的二極管組成，提供的組合輸出功率可達500mW到 3000mW。此外，Nichia公司正在在研究開發(fā)一種半導(dǎo)體，該半導(dǎo)體能發(fā)射更好聚焦的幾百個紫激光束，有效地節(jié)省對大部分的光學系統(tǒng)的需要，從而使直接制版機的結(jié)構(gòu)更加簡單。

      第二，紫激光CTP的制版質(zhì)量已接近熱敏CTP的質(zhì)量，熱敏CTP正在失去它先前的競爭優(yōu)勢。較早的CTP市場，在超大幅面（VLF）和70cm×100cm幅面產(chǎn)品中，熱敏CTP占主導(dǎo)地位。熱敏版材和制版機在用戶經(jīng)驗和質(zhì)量控制方面搶得了先機。但隨著紫激光曝光器的發(fā)展，紫激光CTP成本更低，生產(chǎn)量更高，更可靠。雖然現(xiàn)在熱敏CTP有了很大發(fā)展，但與紫激光相比，熱敏成像頭的使用壽命仍較短，而相關(guān)的成本