膠印的誕生
1904年，德國的卡斯帕·赫爾曼先生正在嘗試對石版印刷技術進行改進，試圖通過無數(shù)次實驗找出一種新的生產(chǎn)方式。而美國人艾拉·華盛頓·魯貝先生則是偶然間介入這一研究工作的。在一次印刷工作中，艾拉·華盛頓·魯貝注意到有一張紙在印刷過程中沒有按正常路線行進，他試著在這張紙的正背面都印上圖案，圖像先從印版?zhèn)鞯綁河L筒的橡皮布上，再印到紙上。意外的情景出現(xiàn)了：這種間接壓印方式產(chǎn)生出了更高印刷質量的產(chǎn)品，充滿彈性的橡皮布表面將油墨更加均勻地傳遞給紙張。由卡斯帕·赫爾曼和艾拉·華盛頓·魯貝同時開發(fā)出的印刷方式誕生了，這就是我們常說的膠印的由來。他們分別設計了單張紙膠印設備，但并沒有立刻商品化。直到1912年，世界上第一臺輪轉膠印設備Universal面世，速度達到8000印張/小時，膠印機真正為世人認識。
膠印機的雛型
1911年，當時已有著幾十年凸版印刷、凹版印刷機生產(chǎn)經(jīng)驗的高寶和曼羅蘭開發(fā)出各自的第一臺膠印機，從此他們在印刷領域開始了更多的嘗試。
20世紀20年代，曼羅蘭、高寶、小森等公司都推出了各自的單張紙、卷筒紙膠印設備。并與相關公司，通力合作開發(fā)了各種帶有遞紙單元、制冷單元、折頁和滾筒干燥組件等的自動化印刷設備。
1932年，高寶（拉德博伊爾公司）推出了世界第一款四色單張紙膠印機——Planeta-Deca，使膠印技術向前邁進了一大步。
二次世界大戰(zhàn)摧毀了許多工廠，膠印技術的發(fā)展也因此而受到影響，十幾年停滯不前。
20世紀40年代，隨著美國報紙生產(chǎn)的蓬勃興起和大量發(fā)行進一步推動了膠印技術的進步。1945年以后，膠印使商業(yè)廣告實現(xiàn)高質量、高要求變成可能。相比之下，用凸版印刷技術生產(chǎn)四色連續(xù)調圖像變得昂貴而且耗費時間。隨著行業(yè)對圖像和印刷質量需求的不斷提高，使膠印技術有了新突破。
膠印在成長
20世紀50年代，印前技術層出不窮，并快速發(fā)展，照排機的出現(xiàn)，首次打破了活字排版540年印刷歷史而出現(xiàn)數(shù)字圖文排版形式，尤其是1954年第二代照排機的出現(xiàn)，使排版技術再上一臺階。1956年，預制感光版（PS版）和制版設備的出現(xiàn)，使膠印技術如魚得水，同時膠印技術的需要顯著增長。20世紀50年代，曼羅蘭、高寶、小森、秋山等相繼開發(fā)出自己的雙色和四色膠印設備。
20世紀60年代，印刷過程中的水墨平衡問題成為膠印技術發(fā)展的關鍵。發(fā)明了酒精潤版液，自1960年出現(xiàn)達格倫連續(xù)潤版系統(tǒng)后，膠印開始達到凸版印刷所達到的清晰水平，并與成熟的凸版印刷爭奪市場。
1962年，海德堡在drupa上推出一款由凸版印刷機改造的膠印機KOR，因此而挺進膠印市場， KOR這種小型膠印設備，以及A.B.Dick350和360系列小膠印的出現(xiàn)，吸引了大量膠印機用戶，并以小型印刷企業(yè)居多，從而帶動膠印在全球范圍內快速發(fā)展。在這一階段各膠印機生產(chǎn)商都不斷推出新型膠印機，1965年，高寶在單張紙膠印技術上獲得了巨大的突破，生產(chǎn)出世界第一臺機組式及雙倍徑壓印和傳紙滾筒印刷機，這種設計自從被采用，直到今天仍是單張紙印刷機的主流形式。
雖然這時膠印工藝還沒有在全世界范圍內廣泛采用，但已經(jīng)有相當一部分人意識到這是一種質量更好、更加精確的印刷方式。
20世紀70年代，商業(yè)印刷開始大力發(fā)展，印前技術（彩色印前系統(tǒng)）向自動高端分色技術和整版排版設計系統(tǒng)發(fā)展，逐步告別照相分色法和手工分色法，使彩色圖像更易傳輸且實現(xiàn)“所見即所得”。盡管彩色印前系統(tǒng)的價格昂貴，不能在印刷廠廣泛使用，但已能斷定它是膠印印前技術未來的發(fā)展方向。
當時施樂推出的靜電印刷在某種意義上也將膠印技術推向了一個新的高度，靜電印刷的方便、快捷特別適合短版印刷的需求，迫使印刷機生產(chǎn)商們必須緊跟市場需求，著眼于提高設備的印刷速度和自動化程度。因而
