研究人員在日前于美國華盛頓哥倫比亞特區(qū)召開的一次會議上報告說，即便是白熾燈、熒光燈或其他人造光源發(fā)出的微弱光亮，也能夠讓那些在黑夜中活動的生物不知所措。這一發(fā)現(xiàn)提供了新的證據(jù)，表明無論何種人工照明，都將對生物的發(fā)育、繁殖甚至生存產生不利影響。

    

     　　從單細胞生物到人類的所有動物都能夠分泌褪黑激素，這種激素能夠控制細胞的新陳代謝，在大型動物體內防止腫瘤形成，以及幫助包括人類在內的大多數(shù)哺乳動物享受夜晚寧靜的睡眠。但是這種激素只有在反復或完全黑暗的環(huán)境中才能夠最有效地積聚，例如正常的日夜循環(huán)。然而如果這種循環(huán)被打破，褪黑激素的分泌便受到影響。就行為模式而言，夜晚的人造光源——例如街燈或窗口的燈光——會使許多動物的覓食和遷徙行為產生混亂。

    

     　　為了搞清明亮的夜晚究竟如何改變動物的新陳代謝與繁殖模式，美國紐約州尤蒂卡大學的爬蟲學家BryantBuchanan和同事，在兩個月的時間里，將蝸牛和幼蛙暴露在不同亮度的人造光下。與在自然光條件下生活的對照組相比，即便是在最微弱的人造光下，幼蛙的正常發(fā)育率也僅為10%，而前者達到了40%。蝸牛實驗則取得了類似的結果。Buchanan表示，人造光源似乎能夠形成“一種輻射響應，而非簡單的開關效應”。研究人員發(fā)現(xiàn)，夜晚持續(xù)的光照同時還會抑制蛙類正常的鳴叫，并且使蝸牛隱藏在枝葉下不敢外出覓食。

    

     　　美國加利福尼亞州洛杉磯市城市荒地組織的生態(tài)學家TravisLongcore表示，Buchanan的發(fā)現(xiàn)與針對其他動物的研究結果是一致的。他說：“夜晚的光線——即便是我們認為很昏暗的燈光——也會影響動物甚至包括人類正常的體內循環(huán)?！盠ongcore強調，一個被忽視的問題就是室外的燈光會妨礙那些試圖保護生活在城市附近的瀕危野生動物的行動。據(jù)他所知，由于人工照明的長期存在，一種生活在城市邊緣的蛇的捕食模式受到了嚴重影響——不是暴露在獵物面前就是暴露在天敵面前，最終導致了這種蛇的消失。Longcore指出：“如果我們不充分考慮城市的燈光效應，我們所制定的那些最有效的動物保護計劃都將難以奏效?！?BR>