由美國(guó)政府贊助的一項(xiàng)“智慧照明(smart lighting)”計(jì)劃，試圖將無線通訊能力嵌入未來的LED照明設(shè)備中，以提供更廣泛的接入點(diǎn)(access point)。這項(xiàng)投資額1億8,500萬美元、為期10年的美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)(NSF)計(jì)劃，有超過30所大學(xué)的研究人員參與，其中包括波士頓大學(xué)(Boston University)、紐約州倫斯勒理工學(xué)院(RenssELaer Polytechnic Institute)，以及位于美國(guó)新墨西哥州Albuquerque的新墨西哥大學(xué)(University of New Mexico)。這項(xiàng)計(jì)劃試圖采用可見光光束(visible light beams)，來實(shí)現(xiàn)無線設(shè)備與LED照明設(shè)備之間的通訊。

此種以led為基礎(chǔ)的架構(gòu)，也可以供日益增加的、采用led的汽車相互通訊。整體目標(biāo)是把通訊能力內(nèi)建在所有的led燈里，同時(shí)可減輕目前RF頻段的擁擠狀況?！凹t外線通訊技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)有很長(zhǎng)的歷史，紅外線數(shù)據(jù)協(xié)會(huì)(IrDA)在多年前就已經(jīng)為PDA、打印機(jī)以及筆記型計(jì)算機(jī)等設(shè)備制定了通訊協(xié)議；”波士頓大學(xué)教授Thomas Little表示：“我們正在做的事情就是掌握這個(gè)機(jī)會(huì)，讓連網(wǎng)功能搭上led照明革命的列車──隨著白熾燈泡和日光燈被逐漸取代，我們希望把連網(wǎng)技術(shù)嵌入led照明中?！?/P>

波士頓大學(xué)教授Thomas Little手持內(nèi)建可見光收發(fā)器的led燈原型

一種目前使用紅外線LED的光通訊功能，就像是遙控，將適合于采用可見光，好讓數(shù)字設(shè)備中的收發(fā)器能夠與照明設(shè)備進(jìn)行通訊；這些照明設(shè)備將經(jīng)由有形線路連接因特網(wǎng)。跟用戶必須共享頻寬、基于RF的Wi-Fi接入點(diǎn)不同，這種透過可見光的視線(line-of-sight)通訊可望使不同的數(shù)據(jù)流被送到每一種設(shè)備中。研究人員們已經(jīng)對(duì)不同的調(diào)制方案進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，包括采用標(biāo)準(zhǔn)二進(jìn)制編碼、不歸零編碼器、脈沖編碼調(diào)變和脈沖密集調(diào)制的各種編碼器。他們表示，這些方案只要傳輸速率高于900 KHz，每一種均可在工作情況下感覺不到光線閃爍。 將在明年展示的最初原型，速度為每秒1~10Mbps，它將采用現(xiàn)成的LED以及光電二極管(photodiodes)來處理發(fā)射和接收功能。

研究人員還計(jì)劃開發(fā)可生產(chǎn)可見光收發(fā)器的新半導(dǎo)體技術(shù)?！拔覀兯邪l(fā)的系統(tǒng)需要一個(gè)通常是使用光電二極管的接收器；其中一個(gè)構(gòu)想是采用同一顆有反向偏壓(reverse bias)的LED，透過制程技術(shù)，將該LED的其中一部分打造成接收器，而另一部份則做成發(fā)射器。”Little表示。該小組也將采用多種光波長(zhǎng)進(jìn)行試驗(yàn)，以利用構(gòu)成白光的不同色彩光線，對(duì)多條數(shù)據(jù)流進(jìn)行編碼。光極化(light polarization)也將是利用可見光進(jìn)行多任務(wù)通訊策略的重點(diǎn)。在這項(xiàng)計(jì)劃中，波士頓大學(xué)的重點(diǎn)會(huì)在系統(tǒng)級(jí)技術(shù)的研發(fā)，包括計(jì)算機(jī)聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的開發(fā)；而半導(dǎo)體組件開發(fā)則是由倫斯勒理工學(xué)院和新墨西哥大學(xué)的研究人員們負(fù)責(zé)。