3D打印食品已成為可能，現(xiàn)有技術(shù)有能力交付滿足各類消費者在口味，質(zhì)地，成本，便利性和營養(yǎng)方面偏好的產(chǎn)品。不久的將來，將有可能生產(chǎn)出具有個性化形狀，質(zhì)地，風(fēng)味和顏色的食品，例如對兒童和老年人來說有吸引力且健康的食物。

 

　　巴西圣保羅大學(xué)路易斯·奎羅斯大學(xué)農(nóng)業(yè)學(xué)院(ESALQ-USP)的研究人員與法國南特大西洋獸醫(yī)學(xué)院，食品科學(xué)與工程學(xué)院(Oniris)和國家研究所的法國研究人員合作，朝著實現(xiàn)3D打印食物這一目標(biāo)邁出了一大步。他們正在開發(fā)基于改性淀粉的水凝膠，用作打印食品的“墨水”。

 

　　最新成果發(fā)表在《國際食品研究》雜志上。ESALQ-USP教授兼校長Pedro Esteves Duarte Augusto說：“在過去的幾年中，我們開發(fā)了各種技術(shù)來處理淀粉并獲得具有理想特性的凝膠，用作3D打印的'油墨'。”

 

　　研究人員生產(chǎn)的第一批凝膠基于木薯淀粉。他們開發(fā)的方法，使用臭氧改變淀粉的結(jié)構(gòu)和性能。經(jīng)過加工，他們能夠獲得具備正確稠度度和不同特性的凝膠。

 

　　在過去的兩年中，研究人員又開發(fā)了另一種淀粉改性方法。包括在烤箱中同時加熱木薯和小麥淀粉，成品需要精確的溫度和時間控制。

 

　　新凝膠顯示出最佳的可印刷性，即可通過增材制造(逐層沉積)制造3-D物體并在印刷后保持其結(jié)構(gòu)的能力。干熱處理還擴(kuò)展了打印樣品質(zhì)地的可能性。

 

　　“兩種方法都很好。它們簡單，便宜且易于在工業(yè)規(guī)模上實施。”

 

　　基于改性木薯和小麥淀粉的凝膠還可用于打印食品以外的其他東西，如生物醫(yī)學(xué)產(chǎn)品(包括藥物膠囊和營養(yǎng)保健品)，它們不僅有營養(yǎng)而且還可以帶來健康收益。