作為主要印刷方式之一的凹版印刷多年以來一直占有一個比較穩(wěn)定的比例（10-20%），這是由其具有的特長即大批量、高質(zhì)量和高速度所決定的。根據(jù)其印品來分，可分為用于高檔次大批量出版物及郵遞廣告印品的“出版凹印”和用于包裝建材產(chǎn)品印刷的“包裝凹印”兩大類。面對“多品種、小批量、短交期”的市場要求，總的來說盡管有所改進(jìn)但對凹印來說有些勉其所難。近年來異軍突起的柔性版印刷則越來越顯示出其優(yōu)勢。不過各有各的優(yōu)勢和市場。凹印以其自身具有的不可替代的特長，現(xiàn)在及將來都會繼續(xù)在大批量出版及包裝印刷方面發(fā)揮主力軍的作用。本文就凹印制版與印刷的現(xiàn)有技術(shù)作一介紹。
一、凹印制版
凸版、平版以網(wǎng)點(diǎn)面積的大小來表達(dá)印刷品的層次，凹印則以凹版的凹下部分（油墨網(wǎng)孔）來表達(dá)層次。凹版凹下部分按形狀不同可分為：①凹下部分的表面積相等深度不等；②凹下部分深度相等表面積不等；③凹下部分的深度和表面積均不等幾種。與其它印刷方式的印版相比，這些今天已經(jīng)完全實(shí)用化的凹印印版制作非常復(fù)雜。凹版制作所使用的分色軟片（原版）也因此具有制作工藝復(fù)雜、難度大的特點(diǎn)。
現(xiàn)在，包圍凹印的技術(shù)環(huán)境環(huán)境如印前電子化、無軟片化也獲得急速的推進(jìn)。滾筒制作的CTP化不僅限于電雕方式，激光方式也被開發(fā)出來，正進(jìn)入多樣化技術(shù)的時代。
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凹印制版方法中傳統(tǒng)的方法是照相凹版制版法。該方法制成的印版網(wǎng)孔面積相同、以網(wǎng)孔深度不同表達(dá)印刷品的層次。其原版無網(wǎng)點(diǎn)，為連續(xù)調(diào)軟片。原版上的圖像經(jīng)紫外線照射成像于耐蝕膜（對印版滾筒鍍層進(jìn)行腐蝕所用的膜）或碳素紙上，再將此膜包裹于滾筒上，在溫水中顯影，通過氯化鐵進(jìn)行化學(xué)腐蝕，形成深淺不一的網(wǎng)孔。不過近年來幾乎不再使用連續(xù)調(diào)的原版了，碳素紙的用量也大幅減少了。
現(xiàn)在的工藝基本分兩種，一種是使用分色軟片的方法，即按照與膠印完全相同的方法制作加網(wǎng)分色片的方法；另一種是對圖像進(jìn)行全數(shù)字化處理、無軟片制作印版滾筒的方法。
在包裝印刷和特殊凹印領(lǐng)域，無軟片制作法正迅速得到推廣。在出版凹印領(lǐng)域無軟片化也有了實(shí)在的進(jìn)展。
1. 出版凹印的制版
出版凹印制版在1975年以前以使用碳素紙的照相凹版制版法為主，因此其原版為連續(xù)調(diào)軟片。這一時期對電子雕刻技術(shù)進(jìn)行了開發(fā)，出現(xiàn)了使用連續(xù)調(diào)軟片的電雕方式。到80年代初，其原版開始使用膠印加網(wǎng)軟片。現(xiàn)在歐美采用凹印印刷的出版物和郵遞廣告，其制版可以說100%采用電雕方式。在日本則使用著3種方法：①使用膠印分色片的腐蝕方式；②使用膠印分色片的電雕方式；③使用數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)的無軟片電雕方式（凹印CTP）。其中第③種方式正在增長，比例達(dá)到50%左右。
在包裝凹印制版上正在采用的激光方式（腐蝕方式），在出版凹印領(lǐng)域則幾乎不用，其原因是：①激光方式是新東西；②滾筒過大難以處理；③滾筒最小也是32頁、大的則達(dá)到72頁規(guī)格，要制作其網(wǎng)孔，需進(jìn)行高性能的圖像處理；④裝置整體過大、價格昂貴等。
2. 包裝凹印的制版
包裝凹印包括以糕點(diǎn)包裝袋、方便面包裝袋、快餐袋為代表的塑膜印刷和以卷煙包裝、糕點(diǎn)包裝箱、衛(wèi)生紙包裝箱為代表的紙箱印刷。這個領(lǐng)域的印刷公司為數(shù)眾多，使用的制版設(shè)備也很多。包裝凹印中還有一類，叫特種凹印，包括標(biāo)簽、商標(biāo)、卡片、有價證券、建筑裝飾材料、壁紙、地板材料、布料等的印刷。由于這些印品有多種質(zhì)量要求，與出版凹印相比，特種凹印針對這些要求開發(fā)了多種印版滾筒制作方法，包括：①加網(wǎng)凹印方式（使用凹印網(wǎng)屏）；②使用膠印分色片或數(shù)字文件的電雕方式；③使用感光劑的激光制版方式（數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)）；④使用黑色底漆的激光制版方式（數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)）；⑤使用電鍍合金的激光制版方式（數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)），等等。
電雕設(shè)備廠商除了俄亥俄和海爾外，日本網(wǎng)屏也加入進(jìn)來，采用感光劑激光方式的廠商是日本的THINK LABORATORY；采用黑色底漆激光制版方式的是德國的西巴斯·俄亥俄公司；采用電鍍合金激光制版方式的是瑞士的MDC公司。
包裝專用的制版軟件有連接、無接縫圖像等特有的軟件。此外，凹印多采用專色（包括白色），6~7色印品很常見。這與出版凹印有明顯區(qū)別。
3.凹印與膠印質(zhì)量上的差別
因印刷方式不同，從各自的印品上看，其印刷質(zhì)量存在不少差別。
·實(shí)地文字的輪廓。膠印實(shí)地文字由于不需要網(wǎng)點(diǎn)，其邊緣是光滑的，就如同文字的原稿一樣。凹印則在任何場合下都必須有網(wǎng)孔存在。由于這種彼此隔開的網(wǎng)孔，采用凹印印出的實(shí)地文字的輪廓邊緣呈現(xiàn)鋸齒狀。對此，人們想出了各種制版方法。
·實(shí)地部油墨濃淡不一。該現(xiàn)象是凹印中使用低粘度的油墨所產(chǎn)生的一種獨(dú)有現(xiàn)象。網(wǎng)孔深處的油墨向紙等承印物上轉(zhuǎn)移時濃淡不勻，出現(xiàn)細(xì)小的深淺不一的斑點(diǎn)。對策有：調(diào)整油墨粘度、網(wǎng)孔角度（網(wǎng)屏角度）、改變網(wǎng)孔深度和形狀等。
·色相的變化。
