著名的道路交通標(biāo)志解決方案供應(yīng)商美國艾利·丹尼森公司總裁兼首席執(zhí)行官迪安·斯卡博勒曾經(jīng)指出：“中國高速公路設(shè)施十分現(xiàn)代化，但是城市道路和路標(biāo)應(yīng)該改善?！彼箍ú├罩赋龅氖菄鴥?nèi)的交通標(biāo)志的反光性能不夠好，標(biāo)志的反光性能固然重要，但實際上，交通標(biāo)志系統(tǒng)應(yīng)該怎樣指示，也就是怎樣分布、每個位置用指示什么內(nèi)容，才是更根本、更關(guān)鍵的東西。否則，標(biāo)志本身物理特征各方面都很好，但如果“中看不中用”，安放位置和內(nèi)容表達(dá)的不恰當(dāng)，反而不能起到交通標(biāo)志應(yīng)有的作用。如何將交通系統(tǒng)工程的理論和方法應(yīng)用到交通標(biāo)識系統(tǒng)的規(guī)劃設(shè)計設(shè)置和建設(shè)中來，是亟待解決的一個問題。
    一. 背景
    語言，伴隨著人類的發(fā)展，已經(jīng)走過了幾千年的歷史，語言已經(jīng)成為人類生活中必不可少的部分；交通自從人類出現(xiàn)就伴隨著人類的發(fā)展，但只是到了近代，隨著汽車社會的到來，才從標(biāo)識體系的發(fā)展中獲得更大的發(fā)展空間。標(biāo)識在交通系統(tǒng)中的應(yīng)用就形成了交通標(biāo)識系統(tǒng)。
    交通標(biāo)識系統(tǒng)經(jīng)過多年的發(fā)展、演化和改進(jìn)，雖然從標(biāo)識系統(tǒng)發(fā)展而來，但缺乏交通系統(tǒng)理論的指導(dǎo)，交通標(biāo)識系統(tǒng)的發(fā)展似乎已經(jīng)停頓下來，“看起來已經(jīng)沒有什么可以改進(jìn)的了”。于是，交通系統(tǒng)的理論和方法被引入到交通標(biāo)識系統(tǒng)中來，完善其應(yīng)有的交通功能，交通語言系統(tǒng)應(yīng)運而生。
    二. 交通語言的基本概念
    交通語言系統(tǒng)是將交通系統(tǒng)的理論和方法引入到交通標(biāo)識系統(tǒng)的研究和實踐中來，并指導(dǎo)交通標(biāo)識的設(shè)計和設(shè)置。從科學(xué)研究的角度，交通語言是一種具有復(fù)雜的組合規(guī)則的特定的符號體系，是交通法規(guī)和交通組織與管理措施的有形的表現(xiàn)，也是交通系統(tǒng)向交通參與者提供交通系統(tǒng)相關(guān)信息的媒介。
    首先考察標(biāo)識：
    1. 標(biāo)識的應(yīng)用
    標(biāo)識在很多場合得到應(yīng)用，是人們生活和工作中接觸最為廣泛的事物之一。
    從標(biāo)識（sign）的功能來說，它是對公用設(shè)施、工具設(shè)備、食品、某種技術(shù)或標(biāo)準(zhǔn)、某種特定的大型活動等的解釋、說明和警示，起到提高其人性化水平、提高物品的使用效率，提高其使用的安全性和易用性，提示其可能的危險性，提高使用者對事物的了解程度的作用等。標(biāo)識主要應(yīng)用在如下場合中：

    表1 標(biāo)識系統(tǒng)的應(yīng)用場合
    公用設(shè)施包括交通設(shè)施（如道路、鐵路、列車、交通樞紐），公用建筑或地區(qū)（如旅游區(qū)、公共建筑物、公園、辦公區(qū)、居住區(qū)等）等。交通設(shè)施則是人類生活、工作不可或缺的設(shè)施，人們的每一次出行，每天的作息都離不開交通設(shè)施。所以說，交通設(shè)施是公用設(shè)施中最重要的設(shè)施之一。
    2. 交通標(biāo)識系統(tǒng)和交通語言系統(tǒng)
    交通設(shè)施是設(shè)施的一種，是供人和物的移動——即交通這種行為（或過程）使用的設(shè)施，所有交通設(shè)施中的標(biāo)識系統(tǒng)整合起來，就構(gòu)成了交通標(biāo)識系統(tǒng)。
    交通標(biāo)識，隨著汽車成為人類交通的主要工具之一到成為人類交通的主要工具，也經(jīng)歷了漫長復(fù)雜的變化和發(fā)展。交通標(biāo)識系統(tǒng)是一個應(yīng)用層面的系統(tǒng)，是一個很實際、可操作的表面層次的系統(tǒng)。交通標(biāo)識系統(tǒng)的研究內(nèi)容將是描述各種用途交通標(biāo)識的應(yīng)用場合，服務(wù)對象，服務(wù)時間，交通標(biāo)識的物理特性的研究等。
    交通語言系統(tǒng)，則是以交通標(biāo)識系統(tǒng)為基礎(chǔ)，結(jié)合語言學(xué)的基本理論，以交通組織和管理為目標(biāo)，提煉其基本組成要素，概括其組合、承接規(guī)則，提煉其共性，個別描述其個性，形成對交通標(biāo)識系統(tǒng)進(jìn)行抽象描述的一套理論體系。
    設(shè)計良好的交通語言系統(tǒng)，設(shè)置得當(dāng)?shù)慕煌ㄕZ言設(shè)施不僅使城市的每個角落都體現(xiàn)了人性化的理念，而且使駕駛員在復(fù)雜的交通環(huán)境中有了正確的引導(dǎo)，有效地展示了城市形象，提高交通管理的能力，對社會的產(chǎn)生良好的社會效益，是構(gòu)建了和諧交通的點睛之筆，為構(gòu)建和諧社會打下了基礎(chǔ)。
    三. 交通語言系統(tǒng)和標(biāo)識系統(tǒng)的關(guān)系分析
    1. 交通語言是一