著名的道路交通標志解決方案供應商美國艾利·丹尼森公司總裁兼首席執(zhí)行官迪安·斯卡博勒曾經指出：“中國高速公路設施十分現(xiàn)代化，但是城市道路和路標應該改善?！彼箍ú├罩赋龅氖菄鴥鹊慕煌酥镜姆垂庑阅懿粔蚝?，標志的反光性能固然重要，但實際上，交通標志系統(tǒng)應該怎樣指示，也就是怎樣分布、每個位置用指示什么內容，才是更根本、更關鍵的東西。否則，標志本身物理特征各方面都很好，但如果“中看不中用”，安放位置和內容表達的不恰當，反而不能起到交通標志應有的作用。如何將交通系統(tǒng)工程的理論和方法應用到交通標識系統(tǒng)的規(guī)劃設計設置和建設中來，是亟待解決的一個問題。
    一. 背景
    語言，伴隨著人類的發(fā)展，已經走過了幾千年的歷史，語言已經成為人類生活中必不可少的部分；交通自從人類出現(xiàn)就伴隨著人類的發(fā)展，但只是到了近代，隨著汽車社會的到來，才從標識體系的發(fā)展中獲得更大的發(fā)展空間。標識在交通系統(tǒng)中的應用就形成了交通標識系統(tǒng)。
    交通標識系統(tǒng)經過多年的發(fā)展、演化和改進，雖然從標識系統(tǒng)發(fā)展而來，但缺乏交通系統(tǒng)理論的指導，交通標識系統(tǒng)的發(fā)展似乎已經停頓下來，“看起來已經沒有什么可以改進的了”。于是，交通系統(tǒng)的理論和方法被引入到交通標識系統(tǒng)中來，完善其應有的交通功能，交通語言系統(tǒng)應運而生。
    二. 交通語言的基本概念
    交通語言系統(tǒng)是將交通系統(tǒng)的理論和方法引入到交通標識系統(tǒng)的研究和實踐中來，并指導交通標識的設計和設置。從科學研究的角度，交通語言是一種具有復雜的組合規(guī)則的特定的符號體系，是交通法規(guī)和交通組織與管理措施的有形的表現(xiàn)，也是交通系統(tǒng)向交通參與者提供交通系統(tǒng)相關信息的媒介。
    首先考察標識：
    1. 標識的應用
    標識在很多場合得到應用，是人們生活和工作中接觸最為廣泛的事物之一。
    從標識（sign）的功能來說，它是對公用設施、工具設備、食品、某種技術或標準、某種特定的大型活動等的解釋、說明和警示，起到提高其人性化水平、提高物品的使用效率，提高其使用的安全性和易用性，提示其可能的危險性，提高使用者對事物的了解程度的作用等。標識主要應用在如下場合中：

    表1 標識系統(tǒng)的應用場合
    公用設施包括交通設施（如道路、鐵路、列車、交通樞紐），公用建筑或地區(qū)（如旅游區(qū)、公共建筑物、公園、辦公區(qū)、居住區(qū)等）等。交通設施則是人類生活、工作不可或缺的設施，人們的每一次出行，每天的作息都離不開交通設施。所以說，交通設施是公用設施中最重要的設施之一。
    2. 交通標識系統(tǒng)和交通語言系統(tǒng)
    交通設施是設施的一種，是供人和物的移動——即交通這種行為（或過程）使用的設施，所有交通設施中的標識系統(tǒng)整合起來，就構成了交通標識系統(tǒng)。
    交通標識，隨著汽車成為人類交通的主要工具之一到成為人類交通的主要工具，也經歷了漫長復雜的變化和發(fā)展。交通標識系統(tǒng)是一個應用層面的系統(tǒng)，是一個很實際、可操作的表面層次的系統(tǒng)。交通標識系統(tǒng)的研究內容將是描述各種用途交通標識的應用場合，服務對象，服務時間，交通標識的物理特性的研究等。
    交通語言系統(tǒng)，則是以交通標識系統(tǒng)為基礎，結合語言學的基本理論，以交通組織和管理為目標，提煉其基本組成要素，概括其組合、承接規(guī)則，提煉其共性，個別描述其個性，形成對交通標識系統(tǒng)進行抽象描述的一套理論體系。
    設計良好的交通語言系統(tǒng)，設置得當?shù)慕煌ㄕZ言設施不僅使城市的每個角落都體現(xiàn)了人性化的理念，而且使駕駛員在復雜的交通環(huán)境中有了正確的引導，有效地展示了城市形象，提高交通管理的能力，對社會的產生良好的社會效益，是構建了和諧交通的點睛之筆，為構建和諧社會打下了基礎。
    三. 交通語言系統(tǒng)和標識系統(tǒng)的關系分析
    1. 交通語言是一