近來一些大型媒體與科技公司，一窩蜂地在像Second Life之類的虛擬世界里設立商店。這是未來的趨勢，或只是一時的風潮呢？
從上月開始，MTV Networks、IBM、美國在線（AOL）與迪斯尼等公司，以及像哈佛大學、美國癌癥基金會與疾病管制局等機構的代表，將會一同參加虛擬世界2007這個首屆舉行的研討會。此研討會的目標主要是向財富500大的企業(yè)推銷虛擬世界的商機。
“會議主要與營銷及媒體的未來有關”會議的主辦人Chris Sherman表示?！安还苣阋以鯓拥暮献麝P系，最重要的是找到正確的伙伴?！?/P>
這個為期兩天的研討會，讓虛擬世界以及3D社交環(huán)境再次成為目光焦點。雖然虛擬世界才剛要起步，但研究機構Accelerating Studies Foundation從去年的網(wǎng)絡高峰會時，就在著手撰寫正式書面報告。
上述高峰會的參加者曾對于2016年3D網(wǎng)絡的外觀與質(zhì)感提出預測。另外美國國會也即將完成虛擬世界的經(jīng)濟活動應否管制的建議書。
對于認為虛擬世界不過是類似Second Life、There、Entropia Universe這些游戲的人來說，一定會覺得這樣的討論十分夸張荒謬。然而有許多公司已經(jīng)努力在虛擬世界里開疆拓土了，這些公司包括：微軟、華納音樂、豐田汽車、美國職棒大聯(lián)盟、喜達屋酒店集團（Starwood Hotel），Bain等等。
這就是為什么過去主辦過奧斯汀游戲大會的Show Initiaive，決定把握時機投入這個研討會，因為虛擬世界平臺中的重量級媒體與技術專家都參與其中。預期會有六百位人士出席會議。
“這個領域現(xiàn)在人氣正旺，”Sherman說?！坝性S多人都在企盼未來；也同時散發(fā)著星光大道跟硅谷的感覺?！?/P>
然而無疑地，一個重要主題－如何在虛擬世界的營銷中獲益－依舊引發(fā)許多人的懷疑。讓人無法信服的主要還是在虛擬世界里，進行營銷的大企業(yè)依舊沒有推出經(jīng)得起考驗的業(yè)務模型，投資也幾乎沒有的回收可言。
然而這些疑慮在這個會議上多少有所消除。一些參加者也十分熱切地認為虛擬世界是商場營銷版圖的一個新疆域。
“這個領域中的許許多多問題應該不會由單一公司來解決，將會有許多的公司一同討論，”Multiverse Network的共同創(chuàng)辦人Corey Bridges表示。該公司研發(fā)了一個技術平臺，可以讓任何公司建立自己的在線游戲或虛擬世界。“雖然這個新媒介目前還沒有太大的實用性，但這個會議的參加組成真的非常精采……是這個業(yè)界的精英之選?！?/P>
當然，虛擬世界會議并非第一個討論虛擬數(shù)字環(huán)境的會議。其它還有State of Play這個會議關注虛擬世界與在線游戲的法律、社會及學術層面的議題；而奧斯汀游戲大會則探討虛擬環(huán)境設計與研發(fā)的最新變革。
但這次這個會議則是第一個完全以虛擬世界為目標的商業(yè)研討會。
會議中重要的演講者包括了MTV Networks的執(zhí)行副總裁Jeffrey Yapp；IBM Research數(shù)位集團的副總裁Colin Parris；以及MTV Networks音樂集團的商品研發(fā)資深副總Matt Bostwick等人。
而小組討論則計劃要探討的主題有：設定策略：ROI（投資收益）對你的意義；整合營銷：將虛擬活動與現(xiàn)實活動結合；以及虛擬世界中的可行應用。
一些參加者也表示，雖然他們定期參與其它會議，但對于參與這個有潛力見證實際改變的會議十分興奮。
“這次的會議中，我對于這些將要進行的主題十分有興趣，”3pointD.com編輯Mark Wallace表示。該網(wǎng)站是一個以虛擬世界及3D數(shù)字環(huán)境為主題的部落格。“小組討論所選擇的題目，并非你在一般在大型研討會里能聽到的題目，而是那些在該領域領先的思考者所觀察的東西，因此會議聽眾可以學到很多，而研討會的討論也十分有價值?！?/P>
Wallace的blog是該研討會的“媒體伙伴”。他表示參加者中應該有不少是高層級的專家人士?！斑@里幾乎可以說是虛擬世界的聚會點，”他說。
在今年實際的世界經(jīng)濟論壇中，Second Life這個游戲被許多參加者熱切討論－同時也有許多人預期它將會是虛擬世界會議的討論主題之一。然而該游戲潛在的競爭者可以說是愈來愈多，比方 Bridge的Multiverse Network.這家公司建立了一個虛擬世
