TaylorMade鼓吹：在PGA賽場上它的木桿使用量超過其他品牌的總合。Titleist聲稱：他們的高爾夫球是世界一流的。Adams揚言：他們的混合桿世界排名第一。雖然這種競爭在商戰(zhàn)中屢見不鮮，但是驗證這些聲明的費用卻在泰格-伍茲那里戲劇化的飆升……
根據(jù)《高爾夫周刊》對12家以上的中介和裝備公司的調查，十年前，一個排名在40到70之間的PGA巡回賽選手，每年通過給裝備作廣告就能獲利25萬到40萬美元。現(xiàn)在他們的身價已經(jīng)上漲到每年45萬到80萬美元，而那些排名前10的球員每年可以拿到400萬美金甚至更多?！拔艺J為這個市場開始兩極分化了，” Gaylord Sports球員經(jīng)濟公司的執(zhí)行副主席和主要操作官員大衛(wèi)-亞特說。“我認為第一梯隊的球員獲得最多的利益。對于那些邊緣球手來說，交易已經(jīng)變得非常滯后了?！睆膩頉]有如此少的公司儲備如此多的球員，當然也從來沒有人為這些無聊的名字，花這么高的價錢。幾位圈內巨頭已經(jīng)為他們的穩(wěn)定球員每年揮霍2—5千萬美元。競爭游戲主要發(fā)生在四大品牌之間。在過去的十年中，Nike高爾夫的出現(xiàn)，Adidas收購 TaylorMade， Callaway(創(chuàng)始人Ely Callaway去世以后)試圖東山再起，Acushnet.Co反擊球類和鞋類市場，以及旗下眼鏡蛇品牌的復興，都是這場競爭的體現(xiàn)。這些重量級人物和他們追隨的“品牌代言人”確實提高了產(chǎn)品的知名度，而且滿足了賽場上明星們的需求，也簽下了大筆的合同。
廣告支出的多少同時取決于比賽的國際繁榮程度。今年的225個PGA球員中有80人不出生在美國。這些國際球員的流入，已經(jīng)促使裝備制造商在為他們而奔波。隨著普通球員和大牌選手之間收入差距的加大，裝備商之間的貧富也開始有了明顯區(qū)別。至今，主要的制造商必須經(jīng)常收緊預算，同時他們也抱怨球員所追求的過高的酬金和他們實際在產(chǎn)品銷售中所創(chuàng)造的價值是脫節(jié)的。那些悲嘆這種脫節(jié)的人說，球員的自我價值已經(jīng)被伍茲在PGA巡回賽上膨脹的收益所誤導，而那些球員的經(jīng)紀人也決定要為了更有利的合同跟我們重新談判。Cleveland高爾夫近年的增長與一個成功的巡回賽選手相一致，同時他們也與其他球員分別合作，包括大衛(wèi)-湯姆斯和沃恩-泰勒(他們很快被TaylorMade看中)。同時，一些小公司也在使用不同的手段來吸引巡回賽選手的出席。他們在變換的方式中尋找成功。
“巡回賽確認”已經(jīng)成為工業(yè)巨頭們的保留市場策略，它的沖擊力也正在加強。2月份的時候，沃恩-泰勒從Titleist 到Callaway的轉移引起了轟動，包括菲爾-米克爾森和安尼卡-索倫斯坦姆同時點燃了一種概念，那就是Titleist的形象也許會因為前10球員的背叛而暗淡。Mass.-based Acushnet 有限公司的 CEO，沃爾-尤雷恩(Wally Uihlein)說高爾夫和其他運動沒什么不同，球員的轉會也是有中介和薪水的差別決定的。
“對我來說，在新英格蘭是非常簡單的：沃恩就是當年的朱-布萊德斯(Drew Bledsoe)，而亞當-斯科特就是當年的湯姆-布萊迪(Tom Brady)”可以把Titleist的現(xiàn)狀比作新英格蘭愛國者在獲得2002年超級杯以后的遭遇，當我們擁有兩位高價明星的時候，“我們支付不起，因此我留下了布萊迪，然后讓布萊德斯離開了。”
尤雷恩的對比簡單而且切中要害：沃恩-泰勒和斯科特都有優(yōu)點，但是Titleist 選擇前景更好，身體更健康的年輕球員。耐克在過去的5年里，有超過他專業(yè)員工3倍的球員，這些來自世界各地的著名選手構成了一個支持團隊，圍繞在伍茲的周圍。圈內那些絕頂聰明的人堅信他們不是在向球員砸錢，而是用他們的錢去征服完全不同的目標。
Titleist主導著高爾夫球的市場，TaylorMade已經(jīng)簽了足夠多的球員來確保他們永遠不會在木桿市場上失利，與他們兩個不同，達雷爾調查(Darrell Survey)，一個獨立的服務機構正致力于專業(yè)賽事的裝備使用這檔生意。“相對于科學來講它更藝術，”TaylorMade-Adidas高爾夫的全球運動市場高級副主席，楚克-布里斯托(Chuck Presto)說，“我只知道：如果回到25年前，公司正占據(jù)著市場主導，我們做最好的木桿，我們是最好的品牌，那個時候，我們的公司非常非常成功。像大多數(shù)公司一樣，我們90年代的時候也進入了一個特殊時期，那個時候我們不做巡回賽，我們的品牌也遭了殃……然后我們又全力以赴并且投了很多錢，漸漸的，我們的生意又重見天日了。”“我不知道你是否能給它賦予一個特殊的衡量方法，但是我們100%確信它確實是成功模式的一部分，而且我們從來沒有遠離過它?！?尤雷恩說，公司既不用“流行打法”(企圖在生產(chǎn)種類上占優(yōu)勢)也不用“個性打法”(把市場定位在普通球員，例如Callaway用米克爾森)，盡管那些措施Acushnet 或者 TaylorMade-Adidas可以同時使用，但是，花錢雇傭球員來同時支持這兩個目標，只是支出規(guī)律的一部分。關于廣告商標位置的競爭是又一個重要方面。米克爾森報告說他為Bearing Point在他的帽子上作廣告，每年可以獲利200萬美元。尤雷恩指出，從PGA巡回賽獲得的收入已經(jīng)以每年7.5%的速度在過去10中持續(xù)增長，而裝備
