廣告在今天是生活中不可少的。無(wú)論你走在街上、坐在家里，都會(huì)有五花八門的廣告來(lái)到你的身邊。今日，廣告的媒體極多，廣播電視、報(bào)刊雜志、圖書掛歷及路牌廣告、燈箱廣告……舉不勝舉。
當(dāng)然，廣告并非始于今日，如果從宋代就有文字圖畫廣告算起，至少也有一千多年了。作為王朝古都的北京，在廣告方面當(dāng)然不甘寂寞，它在廣告方面也是有作為的。老北京的廣告，除眾所周知的吆喝叫賣、幌子招牌外，還有許多有趣的廣告形式，至今令人回味不已。
燈光廣告是一個(gè)城市現(xiàn)代化和繁榮的象征。五光十色的霓虹燈、彩燈、燈箱，把今天的北京商業(yè)街裝點(diǎn)得美麗壯觀、光彩奪目，充滿詩(shī)情畫意。但在老北京這種景色極為罕見(jiàn)，五六十年前，除一些“洋行”外，很少有霓虹燈，醫(yī)院的廣告標(biāo)志無(wú)非是門口的燈上有個(gè)紅十字，現(xiàn)代一點(diǎn)的理發(fā)館只不過(guò)門口裝一個(gè)有紅蘭道的轉(zhuǎn)燈。總之，那時(shí)少有現(xiàn)代意義的燈光廣告，但卻有另一種形式的“燈光廣告”。昔年，走街串巷和街頭擺攤做小買賣的，在白天以吆喝叫賣來(lái)招徠顧客，到了夜間，則用燈光來(lái)吸引顧客。那時(shí)賣熱餛飩的、賣冰糖葫蘆的、賣老豆腐的、賣香煙小百貨的等等，都喜歡夜間在攤上放一盞電石燈，名為照明，實(shí)為廣告燈矣。這種燈雖然不大亮，與電燈不可同日而語(yǔ)，但電石燈是乙炔所制，不怕風(fēng)。每逢更深夜靜時(shí)，在昏暗的大街上、小胡同里，幾盞微弱的電石燈燭，在寒風(fēng)中搖曳，加上幾聲凄涼的“餛飩開(kāi)鍋了”的叫賣聲，使人備感古城的清寂。至于那些串胡同賣豬頭肉、羊雜碎、水蘿卜者，則喜歡提一盞小馬燈。小馬燈比電石燈更為優(yōu)越，既可以提著照明走路，又是招徠顧客的“廣告燈”。老北京人看見(jiàn)胡同遠(yuǎn)處出現(xiàn)了這種燈光和人影，就會(huì)情不自禁地說(shuō)：“賣蘿卜的來(lái)了……”
在電燈出現(xiàn)在北京之后，京城的燈光廣告有所發(fā)展，一些大店鋪大商號(hào)，在新店開(kāi)業(yè)、周年紀(jì)念和年節(jié)日，喜歡張燈結(jié)彩，廣為招搖。有趣的是，有些店鋪為了競(jìng)爭(zhēng)，白天找軍樂(lè)隊(duì)吹吹打打助興，晚上還雇來(lái)拉煤的駱駝，在駱駝身上裝上彩色小串燈來(lái)吸引來(lái)往行人駐足。這種熱鬧的場(chǎng)面，在老舍先生的小說(shuō)《老字號(hào)》中，還可以讀到。
老北京的燈光廣告并不僅僅是電石燈、小馬燈之類，一些開(kāi)旅店客舍的在夜間要懸一盞燈籠，這種燈籠上書有店的名稱，既是廣告又是標(biāo)志，當(dāng)時(shí)在京城十分普遍。
包裝廣告，在老北京也是重要的廣告形式。今天的包裝廣告只是印在店家準(zhǔn)備的塑料袋、紙口袋等包裝物上，既方便了購(gòu)物者，又為店家做了廣告，因?yàn)檫@些包裝物上都印有店鋪的名稱、電話、經(jīng)營(yíng)范圍等字樣。老北京的包裝廣告，尤以中藥店和茶葉鋪為著。它們通常把自己的店名、地址、電話等等印在包裝紙上，每逢顧客購(gòu)物后，他們便用這種小型印刷品來(lái)包商品。舊北京中藥鋪包草藥與今日有所不同，大多是每味包一小包兒，然后再用大包裝紙包一個(gè)大包，小包內(nèi)有小包裝紙，上面印有草藥名稱、圖形、藥性等等，大包裝紙上則印有店鋪的名稱、地址等。舊北京人生活簡(jiǎn)樸，這種包裝紙一般不會(huì)扔掉，故而藥鋪的廣告作用十分顯著。每逢再次抓藥時(shí)，只要看一看這種包裝紙，就會(huì)找到原來(lái)藥鋪的“資料”。茶葉鋪的包裝廣告不僅是在包裝紙上做文章，而且突出在茶葉包上。茶葉鋪包的包兒很特殊，包的像個(gè)小枕頭，不用打開(kāi)就知道是茶葉。這種包兒包得好，扔在地上不會(huì)散，而且很少用繩兒捆。包裝紙上的字樣在茶葉包兒最顯眼的地方，讓人一目了然。
門票廣告，也是有北京特色的。
所謂門票者，并非是今日電影院、劇場(chǎng)和公園旅游場(chǎng)所的入場(chǎng)券，而是一種廣告媒體。北京“老字號(hào)”買賣講個(gè)信用，為了宣傳自己，就在自己出售的貨物上附有一張印有字號(hào)名稱、地址、電話的彩色小紙片。這種小紙片被稱為門票。用門票廣告的主要是糕點(diǎn)鋪和水果店。舊日，這些店鋪不講究花里胡哨的包裝，糕點(diǎn)鋪的包裝無(wú)非是油紙和紙匣兩種，這種包裝看起來(lái)十分簡(jiǎn)陋、粗糙，光禿禿的很不美觀；水果店則是用小筐和蒲包兒，也是土里土氣，不大雅觀。
