正如當年人們無法預(yù)料活字印刷機（1450年制造）、蒸汽機（1750年）、晶體管（1950年）等新技術(shù)所帶來的深遠影響，如今也難以預(yù)料3D印刷技術(shù)的出現(xiàn)將發(fā)酵出怎樣的未來。但3D打印機的確激發(fā)了人們的想象力，將動漫世界中“機器貓”神奇口袋中未來世界的產(chǎn)品帶到了現(xiàn)實。
告別規(guī)模走向個性
毫無疑問，3D印刷技術(shù)的美妙之處就在于，它使得產(chǎn)品制造在脫離大型工廠之后能夠得以實現(xiàn)，甚至為人們提供了在家里設(shè)計并生產(chǎn)出任何自己想要的東西的能力。
事實上，3D打印機在2010年3月就已由發(fā)明家恩里科·迪尼設(shè)計出來了，但與普通打印機相比，其價格昂貴。據(jù)說成本達到10萬至100萬美元，因而相對來說它仍然屬于愛好者們所了解和掌握的技術(shù)。幸運的是就像所有電子化產(chǎn)品一樣，3D打印機的價格降速很快。誰也不能保證，在不久的將來，3D打印機是否將與臺式電腦、筆記本電腦或平板電腦一起出現(xiàn)在普通的電子用品商店里。
據(jù)全球工業(yè)分析公司在2012年7月發(fā)布的全球3D印刷市場研究報告中預(yù)測，隨著3D新技術(shù)、新方式和新應(yīng)用的推動，2018年全球3D印刷行業(yè)市場值將達29.9億美元。3D技術(shù)在制造業(yè)的廣泛應(yīng)用，打印機成本的下降，3D印刷技術(shù)在新市場應(yīng)用的增長，都是推動3D印刷市場擴大的有利因素。
據(jù)介紹，3D印刷機的工作原理并不復(fù)雜。首先在電腦上繪制產(chǎn)品草圖，并細化修補其形狀和著色，接著按下印刷按鈕，根據(jù)產(chǎn)品的不同部位、不同原材料選擇不同的作業(yè)方式，產(chǎn)品在原材料的層層添加過程中慢慢成型，最終順利出爐。
打印出的產(chǎn)品可能是湯匙、皮帶扣，或者是一個汽車零部件，也可以是一臺鋼琴或者一架飛機……
就在去年的8月，由設(shè)計師JennaFizel和MaryHuang設(shè)計、三維打印公司Shapeways制作的N12型比基尼誕生。它是全世界第一套完全通過3D印刷、立即可穿的衣服。它每個部分直接由3D印刷完成，整體上看不到一針一線。這被認為代表了比基尼未來的發(fā)展方向。
或許我們可以嘗試一下自己的設(shè)計方案。
知識產(chǎn)權(quán)及監(jiān)管難題
今年1月，一張聽起來聲音遙遠而空洞，質(zhì)量糟糕的唱片，引發(fā)了眾人關(guān)注，因為這是第一張通過3D印刷出來的唱片。
“令人吃驚的是如何能在體驗一張變形而且音質(zhì)下降的音頻文件的同時，還能識別它。”唱片的制作者，Instructable的助理科技編輯阿曼達·加思如是說。
加思使用最先進的Objet Connex 500打印機來生成這張碟。為了打印唱片，加思把機器設(shè)置成最佳設(shè)定，而為了創(chuàng)建唱片的3D模型，加思還本質(zhì)地顛倒了MP3的解碼過程。與普通唱片相比，她的唱片增加了聲音振幅和凹槽深度來對付低分辨率，但它仍比一張乙烯基塑料唱片的音質(zhì)遠差10倍左右。
“這是真正的剝除，剝除到只有基本功能，”她說，“它永遠也不會像乙烯基唱片一樣好，但它并不是為此而創(chuàng)建的，通過它，你可以很有創(chuàng)意。”
的確，3D印刷技術(shù)正在改變產(chǎn)品的制造方式，很多像迪士尼這樣的公司，都在利用3D印刷技術(shù)來生產(chǎn)玩具和其他產(chǎn)品，這將徹底顛覆傳統(tǒng)的產(chǎn)品制造方式，并促進企業(yè)將生產(chǎn)中心轉(zhuǎn)移到發(fā)達國家。
然而，非盈利組織“公共知識”的律師邁克爾·溫伯格卻對這項技術(shù)的前景非常不樂觀。他擔心3D打印機完美的仿制能力，可能被傳統(tǒng)生產(chǎn)商批評為盜版機器。正如任何顛覆性的技術(shù)——從印刷機到復(fù)印機到PC，3D打印也將令現(xiàn)存的制造商感到不滿意，并被視為對傳統(tǒng)經(jīng)商模式的威脅。隨著3D打印普及，既得利益者肯定會要求阻止成本較低的新進者進入他們的市場。
其實，關(guān)于知識產(chǎn)權(quán)的擔憂，3D打印機本身并非問題所在。但在開始生產(chǎn)前，還需要所要生產(chǎn)物體的計算機輔助設(shè)計（CAD）文件，以及專門軟件來告訴打印機如何鋪設(shè)材料的連續(xù)層。工人可以使用CAD軟件在計算機上面進行設(shè)計，或者在各種開源文檔上下載標準物體的文件。但大多數(shù)情況是模仿現(xiàn)有的物體，使用掃描儀從多個角度記錄三維尺寸，并將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成CAD文件。
這些將可能遭遇侵權(quán)指控，尤其是如果被掃描的物品是屬于某人的專有設(shè)計。除非這個物體屬于公共領(lǐng)域，否則著作權(quán)法將適用。
當然，3D打印還有可能增加個人利用3D印刷技術(shù)生產(chǎn)政府違禁物品的風險。比如，美國政府是對槍支銷售進行嚴格管理的，但如果消費者用3D打印機生產(chǎn)出了高仿真步槍，那就能很容易脫離政府部門的監(jiān)管，造成安全隱患。
