美國國家航空航天局（NASA）要想把人送上火星，必須為這項(xiàng)可能持續(xù)數(shù)年的任務(wù)準(zhǔn)備充足的食品。NASA想到的“終極”方案是，用3D打印機(jī)為宇航員做飯。NASA已經(jīng)投錢支持這項(xiàng)研究。
成功案例
曾為妻子打印出巧克力
美國《華盛頓郵報(bào)》22日?qǐng)?bào)道，NASA已選中總部位于得克薩斯州的系統(tǒng)和材料研究公司，向其投資12.5萬美元，研發(fā)能為宇航員制造“營養(yǎng)可口”食品的3D打印機(jī)。
根據(jù)設(shè)想，這種3D打印機(jī)將按照“數(shù)字菜譜”混合各種粉末，制造色香味俱全的食品。
NASA定于本周宣布這一項(xiàng)目的細(xì)節(jié)。項(xiàng)目經(jīng)理、系統(tǒng)和材料研究公司工程師康特拉克特本月早些時(shí)候解釋這一項(xiàng)目的靈感時(shí)說，他曾用3D打印機(jī)為妻子打印出巧克力。
打印巧克力的試驗(yàn)促使系統(tǒng)和材料研究公司開始考慮，還有哪些食品可以打印生成。
太空食品打印機(jī)現(xiàn)在還不存在，尚處概念階段。系統(tǒng)和材料研究公司希望到今年年底時(shí)，這將不再是紙上談兵。如果成功，未來該系統(tǒng)將不僅能為太空旅行提供食物，也能緩解因人口暴增而帶來的自然食物來源的短缺。
最新目標(biāo)
利用3D打印機(jī)做出比薩
NASA發(fā)言人施泰茨在電子郵件聲明中寫道，現(xiàn)在的宇航食品體系應(yīng)付抵達(dá)火星等需要打持久戰(zhàn)的任務(wù)，不僅營養(yǎng)不夠，而且令人難以接受。
現(xiàn)階段，宇航員攜帶事先包裝好的食品，即軍隊(duì)食用的即時(shí)食品。這種食品不僅口味不佳，種類不多，而且偏重。
根據(jù)設(shè)想，3D打印機(jī)做出的食品可以針對(duì)每名宇航員的營養(yǎng)需要、健康狀況和口味而定制。
康特拉克特首先嘗試的3D打印食物是比薩，他希望這一項(xiàng)目能在未來的兩三周內(nèi)完成。對(duì)于首先選擇打印比薩的原因，他解釋道，是因?yàn)楸人_的打印是使用一層一層的材料堆疊方式，相對(duì)更簡(jiǎn)單一些。
而對(duì)于比薩的打印原理，康特拉克特說，3D打印機(jī)首先會(huì)打印出一層生面團(tuán)，這個(gè)生面團(tuán)在打印的同時(shí)將會(huì)由打印機(jī)底部的一個(gè)加熱板進(jìn)行烤制?？局坪玫拿鎴F(tuán)隨后會(huì)被移動(dòng)至“番茄基地”。
疊加番茄粒，然后混合上水油，最后一步是為比薩疊加蛋白質(zhì)層。
有何優(yōu)勢(shì)
保質(zhì)期可長達(dá)15年以上
3D打印食物的一個(gè)主要優(yōu)勢(shì)是可以提供個(gè)性化的營養(yǎng)。“男性、女性、病人對(duì)飲食的需求都不同。如果你擁有一臺(tái)3D食物打印機(jī)，那么你就可以根據(jù)你所需的營養(yǎng)對(duì)原料進(jìn)行配置，然后打印出你所需要的食物。”
“不少科學(xué)家預(yù)測(cè)，我們當(dāng)前的食物生產(chǎn)系統(tǒng)并不能滿足全球120億人口的需求。所以我們最終不得不改變我們對(duì)食物生產(chǎn)概念的看法。”他說。
此外，太空旅行的食物需要15年以上的保質(zhì)期，所以該項(xiàng)目特別適合于在漫長的太空旅行中打印食物。“因?yàn)楦鶕?jù)3D食物打印機(jī)的工作原理，我們會(huì)把碳水化合物、蛋白質(zhì)、微量營養(yǎng)素制作成粉末，去干它們的水分。這樣它們的保質(zhì)期將延長一倍，達(dá)到30年。”他說。
據(jù)悉，此打印系統(tǒng)的原材料是可替換的粉末盒子。當(dāng)宇航員選擇好菜譜后，所有必要的食材都將進(jìn)入一個(gè)隔間，與水和油混合。上述混合物隨后加熱并噴到一個(gè)燒熱的底座。食品在這個(gè)底座上一層一層形成，直至新鮮“出爐”。那些裝粉末的盒子有30年的使用壽命，這對(duì)長途太空旅行來說相當(dāng)適用。
理論上，宇航員如果想家，甚至可以吃到根據(jù)媽媽的愛心菜譜做出的食品。打印機(jī)能夠聯(lián)系地球并接收個(gè)性化烹飪指導(dǎo)或菜譜。
康特拉克特說：“媽媽可以在電腦中設(shè)計(jì)一款甜餅，把甜餅發(fā)送至航天飛機(jī)。她的兒子或女兒就可以在圣誕節(jié)打印出這款甜餅。”
