在美國，大約每2200名嬰兒中就有1名患有氣管支氣管軟化。通常嬰兒到兩三歲時就能擺脫這個困擾。但卡伊巴是醫(yī)生見過的最嚴(yán)重的病例。

　　

　　據(jù)《美國新聞與世界報道》網(wǎng)站5月22日報道，瓊弗里多夫婦6個月大的兒子卡伊巴停止了呼吸，情況不容樂觀。卡伊巴所患的氣管支氣管軟化導(dǎo)致他呼吸道關(guān)閉，臉色發(fā)青。呼吸器暫時保住了他的性命，但醫(yī)生不確定他能否完全康復(fù)。

 

　　卡伊巴的主刀醫(yī)生格倫·格林說：“卡伊巴的情況是致命的。我們不得不采取新式治療方法，他的情況十分復(fù)雜。”

 

　　最終，一個小塑料片成為拯救卡伊巴性命的關(guān)鍵。卡伊巴是第一個被3D打印裝置拯救的人：密歇根大學(xué)附屬C.S.莫特兒童醫(yī)院的醫(yī)生專門設(shè)計了一個夾板，用它打開了卡伊巴的呼吸道，救了卡伊巴一命。

 

　　格林和生物醫(yī)學(xué)工程師斯科特·霍利斯特多年來一直致力研究3D打印的醫(yī)學(xué)應(yīng)用，但從未用在人類病患身上。他們向美國食品和藥物管理局提交申請并獲得了批準(zhǔn)。他們認(rèn)為，手術(shù)成功率為50%。

 

　　卡伊巴的家人表示：“老實說，在醫(yī)生提到3D打印之前，我們從來沒聽說過。但當(dāng)時這似乎是唯一可行的方法，我們別無選擇。”

 

　　報道稱，霍利斯特對卡伊巴的胸部進(jìn)行了CT掃描，并用電腦設(shè)計軟件制造了一個可完全貼合在呼吸道上的夾板。一兩天內(nèi)，這種裝置就可供手術(shù)使用。在被植入夾板幾分鐘內(nèi)，卡伊巴就開始恢復(fù)呼吸。三周不到，卡伊巴就完全擺脫了呼吸器。

 

　　這一案例標(biāo)志著3D打印的最新突破。3D打印機(jī)已被用于制造槍械、雕像和玩具，美國航天局甚至希望用它制造食物。但也許3D打印最有前景的應(yīng)用在于醫(yī)療行業(yè)。

 

　　今后大多數(shù)醫(yī)院可能會配備3D打印機(jī)，以制造可拯救病人性命的特定裝置。把石膏模型送到工廠以定制醫(yī)療裝置可能需要數(shù)月時間，而3D打印可在醫(yī)院內(nèi)完成制作，只需數(shù)小時或數(shù)天。