美國科技博客GigaOM周二刊登題為《打印之王惠普為何在3D打印機市場不見蹤影？》(How is it that HP,king of printing,has zero presence in 3D printers?)的評論文章稱，作為傳統(tǒng)打印市場的王者，惠普遲遲沒有在3D打印市場有任何動作，不過，該公司有可能正在秘密籌劃相關技術，或許很快就將有所行動。
姍姍來遲
惠普、佳能、兄弟等公司，構成了消費和商用打印機市場的第一梯隊。但這些企業(yè)為何都沒有進入火熱的3D打印機市場呢？
從很多方面來看，3D打印都是一個高增長領域——花旗集團分析師肯尼斯·王(Kenneth Wong)在周一發(fā)布的研究報告中表示，3D打印市場的規(guī)模有望在今后5年擴大為現(xiàn)在的3倍——不僅包括低端消費機型，還包括打印汽車和飛機零部件的高端工業(yè)系統(tǒng)?，F(xiàn)在，財經(jīng)網(wǎng)站Quartz也指出，雖然該市場現(xiàn)在只有17億美元，但兩倍的成長空間將帶來很大的機遇，足以吸引惠普及其競爭對手的關注。
市場研究公司IDC高級分析師艾米·馬查多(Amy Machado)也承認，傳統(tǒng)打印機制造商尚未參與這一領域，但她表示，不要把沒有公開行動與缺乏實際興趣混為一談。“千萬別因為他們沒有推廣自己的工作，就以為他們沒有從事這些業(yè)務。”他警告稱。
公平地講，3D打印與2D打印有著很大的差別，不過二者仍然有很多相同的基因。所以，人們不禁會問：傳統(tǒng)打印巨頭為何在這場行業(yè)趨勢中姍姍來遲。
場外觀望
其中一個原因在于，3D打印仍處于發(fā)展初期，還有很多因素需要權衡，包括激光燒結技術的部分專利即將過期。
市場研究公司Gartner研究總監(jiān)皮特·巴斯利爾(Pete Basiliere)表示，3D打印分為7個大類，包括上文提到的激光燒結，但還有立體光刻等其他技術。但這些技術的關鍵流程，都是讓打印機根據(jù)圖紙逐層堆疊材料——類似于噴墨打印機，只不過噴出的不是墨水，而是是塑料或復合材料——從而構建出3D物體。
目前的3D打印機行業(yè)的領導企業(yè)包括Stratasys和3D Systems，前者曾經(jīng)是惠普的合作伙伴。Stratasys今年6月斥資6.03億美元收購了消費3D打印機公司Makerbot。根據(jù)記錄，惠普的確銷售過Stratasys生產(chǎn)的Designjet Color 3D打印機，但最終結束了合作關系。
商業(yè)模式
從廠商的角度來看，3D打印的吸引力似乎已經(jīng)為相關企業(yè)所熟知：雖然表面上是在賣機器，但更重要的是出售機器所使用的耗材。任何購買了80美元家用打印機的人，都要不斷花錢購買單價30美元的墨盒，使之成為了一項利潤豐厚的業(yè)務。
巴斯利爾表示，高端的精細零部件同樣有錢可賺，例如打印機噴頭。
然有人預計3D打印機很快就將走進千家萬戶，但這或許并非重點所在，這個市場的真正機會源自高端制造領域。“最大的潛力主要在高端領域——開發(fā)航空和醫(yī)療設備零部件——的短期制造業(yè)務。”馬查多說。
惠普在聲明中表示，該公司正在“不斷探索3D打印的各種可能，并將努力對合適的研發(fā)領域展開明智的投資，以便更好地抓住市場機遇。”
該公司還表示，他們“很贊賞在專業(yè)化和小眾制造領域探索當今3D打印技術的先驅。“換句話說：稍等片刻，我們也會加入其中。”
