3D地形圖對于更好地了解地理區(qū)域具有更好的視覺效果和實際意義。根據(jù)公布在其官方網(wǎng)站上2014年2月19日的一份報告，通過3D打印，中國軍隊制作了蘭州市的三維地形圖，蘭州是中國西北部的重要城市和甘肅省的省會。
蘭州市三維戰(zhàn)術(shù)地形模型是專門為軍事規(guī)劃而設(shè)計的，3D打印的模型能夠讓軍事戰(zhàn)術(shù)人員更好地觀察地形，以便制定軍事規(guī)劃，地形分析，應急服務和土木工程。
在蘭州軍區(qū)司令部（MAC ）的測量和繪圖信息中心，研究小組使用3D打印機快速，低成本地打造城市的堅實耐用的3D模型。使用廢舊的地圖作為原料，打印一張A4大小的三維地形圖只花了8小時。研究小組還把打印精度從以前的1.0毫米提高到了0.1毫米。
使用沙盤傳統(tǒng)上相同的工作需要數(shù)周或更長時間。新的3D打印技術(shù)生產(chǎn)的模型重量輕，易于運輸。全彩三維打印的地圖顯示土地，水，建筑物和其他地形特征的詳細信息。
研究小組表示，它正計劃利用3D打印機開發(fā)更多的3D模型，以用于不同的業(yè)務領(lǐng)域。高分辨率的模型幫助指揮官做出正確的決定，在軍事上具有特殊的價值，蘭州的MAC的官員說。
