若將柔印與凹印方式進(jìn)行比較，則所有可以用凹印方式印刷的產(chǎn)品均可以采用柔性版印刷，并能達(dá)到或接近凹印的質(zhì)量水平，而用柔版機(jī)可以印刷的柔體材料卻不能用凹印替代；另外，就設(shè)備投資和使用成本而言，柔性版印刷方式則大大低于凹印方式。無疑，采用柔印方式進(jìn)行包裝印刷生產(chǎn)是低投入、高產(chǎn)出的明智選擇。

 

　　柔版印刷雖可以達(dá)到較高的精度，但囿于凸印方式和網(wǎng)紋輥傳墨的原因，其高精度加網(wǎng)圖像質(zhì)量仍不能與膠印相比。在高檔畫冊、書刊印刷領(lǐng)域，膠錢方式無可置疑地優(yōu)于柔印，但在包裝印刷領(lǐng)域，柔性版印刷則有著膠印不可比的優(yōu)勢。首先，墨色一致是包裝物印刷的最基本要求，膠印由于有了水墨平衡和油墨乳化的問題，因此，墨色一致便成了膠印的大難題，而這正是柔印的長處。其次，包裝設(shè)計(jì)有著大量的色塊、圖標(biāo)，膠印除了有鬼影問題外，墨層也不夠厚實(shí)，遇到大面積的專色色塊則不得不印兩遍甚至三遍，而柔版印刷的墨層厚度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出膠印。再者，包裝產(chǎn)品少有正開數(shù)的，用對開或四開平臺膠印機(jī)則第一印都要或多或少地出廢邊，而采用柔印機(jī)的輪轉(zhuǎn)方式印刷，則可以將刀口、裁縫精確預(yù)留到以毫米計(jì)算，從而節(jié)約大量紙張。另外，用膠印方式印制包裝產(chǎn)品，印刷之后尚需上光、模切等印后加工，既需設(shè)備又需人工，而用印刷、印后加工一體化的柔印機(jī)，則可以一次完成全部工藝，既節(jié)省了設(shè)備投資，又減少了因工序間周轉(zhuǎn)引起的消耗，縮短了生產(chǎn)周期，其效率是膠印無法相比的。還有，柔印版的耐印力通?？梢赃_(dá)到100萬～300萬次，而膠印版經(jīng)過處理也只不過可以印幾十萬印而已，因此，雖然柔印制版費(fèi)用較高，但版材耐印力也高，對于長版活件而言，單個產(chǎn)品的平均制版成本也就持平了。最后，除紙張外，別的印刷介質(zhì)不宜采用膠印方式，即使是紙張也有一定的厚度范圍限制。而在柔印機(jī)上，塑料薄膜、金屬箔均可印刷，紙張印刷的厚度范圍也較大。

 

　　目前，柔性版印刷方式已廣泛用于各類包裝印刷產(chǎn)品。在美國，不干膠標(biāo)簽成為柔性版印刷機(jī)的主要產(chǎn)品。柔性版印刷機(jī)能夠完成幾乎所有的標(biāo)簽印刷工藝，如模切、壓凹凸、排廢、上光、覆膜、揭膜然后翻轉(zhuǎn)印刷再貼合等。另外，包裝紙箱的印刷是柔性版印刷機(jī)另一主要業(yè)務(wù)來源。適合窄幅柔性版印刷機(jī)的產(chǎn)品除標(biāo)簽外還有各類商品的紙包裝、折疊紙盒、文化用品、紙袋、紙杯、紙餐具、墻紙等。適合寬幅柔性版印刷機(jī)的產(chǎn)品則有各類塑料薄膜、真空鍍鋁膜、純鋁箔包裝產(chǎn)品。

 

　　在我國，柔性版印刷起步較晚，20世紀(jì)80年代中期才開始引進(jìn)簡易的層疊式柔印機(jī)。近幾年，隨著國外柔性版印刷技術(shù)目趨完善，我國業(yè)內(nèi)人士對柔性版印刷工藝和技術(shù)也有了新的認(rèn)識，開始引進(jìn)高水平的各款柔性版印刷機(jī)。任何一種新技術(shù)的引用，都會遇到或多或少的困難和問題，柔版印刷也不例外。首先是各種配套材料的采購問題，柔版印刷所需的配套材料較多，幾年以前都需要進(jìn)口，而近幾年，柔性版印刷的迅速發(fā)展帶動了相關(guān)材料工業(yè)的發(fā)展，有一些相關(guān)材料國內(nèi)已經(jīng)開始生產(chǎn)并可以替代進(jìn)口，比如：水墨生產(chǎn)廠家已經(jīng)遍布全國，網(wǎng)紋輥和模切滾筒已經(jīng)在上海生產(chǎn)。有一些雖然仍需進(jìn)口，譬如版材、膠帶等，但采購已經(jīng)變得像購買制版膠片一樣簡單。其次是活源問題，柔印相對于凹印來說，活件批量可以靈活多樣，但由于其印刷效率高，因而正常開機(jī)也需要有相當(dāng)大的活件來源。

 

　　以煙包為例，一臺16英寸柔性版印刷機(jī)一年最少要有10萬大箱的業(yè)務(wù)才能吃飽。再次，柔性版印刷有其獨(dú)特的工藝特點(diǎn)，從圖案設(shè)計(jì)到色彩選擇都應(yīng)突出柔印的長處，避開柔印的弱點(diǎn)。而目前國內(nèi)還埂分缺乏懂得柔印工藝的包裝設(shè)計(jì)師，很多產(chǎn)品是從膠印方式直接轉(zhuǎn)到柔印，不能做到揚(yáng)長避短，降低了最終客戶對柔印產(chǎn)品的滿意度，從而影響了人們對柔印的理解和認(rèn)識。另外，觀念問題也是制約柔印發(fā)展的問題。前幾年，有兩種很極端的看法，一曰，柔印太好了，將來要取代凹印，甚至?xí)〈z?。欢?，柔印太差了，只能印很次的產(chǎn)品。這些說法都有失偏頗，對柔印的正確定位應(yīng)當(dāng)是：在包裝印刷領(lǐng)域一種低投入、高產(chǎn)出的適用技術(shù)。只有找準(zhǔn)了柔印的定位，才能找到市場的定位。

 

　　國內(nèi)已經(jīng)引進(jìn)了許多品牌的柔性版印刷機(jī)，大部分是成功的。但也有一些工廠因?qū)θ嵊〉奶攸c(diǎn)了解較少而或多或少帶有盲目性，走了彎路，要么選錯了尺寸，要么選錯了配置。避免走彎路的方法只有多學(xué)習(xí)，充分理解柔性版印刷的工藝特點(diǎn)，千萬不能套用膠印或凹印的老經(jīng)驗(yàn)去解釋柔印的問題。