時報記者 趙劍鐘
2005年末，當(dāng)盛大宣告《傳奇世界》等三款產(chǎn)品免費(fèi)運(yùn)營后，在習(xí)慣了按照時長收費(fèi)的中國網(wǎng)游市場，激起了軒然大波。2006年3月1日，金山宣布《新石器時代》推出，并采用免費(fèi)運(yùn)營的商業(yè)模式。
而就在此前一天，盛大網(wǎng)絡(luò)發(fā)布報告稱，上一個財政季度出現(xiàn)5.39億元人民幣的虧損。 此前，去年第四季度財報好的驚人的網(wǎng)易丁磊，談及網(wǎng)游免費(fèi)時，用了一個成語“殺雞取卵”。一場關(guān)于免費(fèi)到底是“收錢”還是“燒錢”的爭論由此展開。
燒錢的風(fēng)險
據(jù)了解，網(wǎng)游的盈利模式不過兩種：一是玩家付費(fèi)購買游戲時間，二是游戲時間免費(fèi)，運(yùn)營商通過出售虛擬道具獲取利潤。一般而言，3萬人同時在線的免費(fèi)運(yùn)營網(wǎng)游，其收益只相當(dāng)于1萬人同時在線的收費(fèi)網(wǎng)游。由此可見，免費(fèi)網(wǎng)游能否成功，取決于關(guān)鍵兩點(diǎn)：市場份額和推廣力度?？v觀目前的中國網(wǎng)游市場，中小企業(yè)要想突破上述兩點(diǎn)，難度不小。
首先，市場已經(jīng)被大企業(yè)牢牢掌控。行內(nèi)人士透露，在200多款網(wǎng)游中，只有5%的大企業(yè)能贏利?！秳b情緣網(wǎng)絡(luò)版》、《封神榜》、《魔獸世界》等知名品牌占據(jù)了絕大部分的市場份額。2005年，中國市場上有很多中小企業(yè)紛紛宣布游戲免費(fèi)，但并沒有取得較好的業(yè)績，其中有些還最終走向了倒閉。
其次，市場門檻驟然提升，推廣費(fèi)用急劇上升。按照行業(yè)經(jīng)驗(yàn)，一款網(wǎng)游從研發(fā)、封測、內(nèi)測、公測、正式運(yùn)營，耗資至少是千萬級。以《劍俠情緣網(wǎng)絡(luò)版》為例，僅操辦一場成都“超級盛典”新品發(fā)布會，其耗資即達(dá)百萬元。金山高級副總裁王峰曾透露：“一款成功的網(wǎng)游產(chǎn)品，其市場推廣費(fèi)用至少需要2000萬元。為推廣《新石器時代》，金山已向各大區(qū)以及銷售部門劃撥了一筆相當(dāng)可觀的市場費(fèi)用，并將視情況隨時追加?！?/FONT>
第三，在此基礎(chǔ)上，免費(fèi)網(wǎng)游要想保持持續(xù)繁榮，還必須具備高品質(zhì)的游戲性能。而技術(shù)，正是制約眾多國內(nèi)廠商的關(guān)鍵因素。按照行業(yè)經(jīng)驗(yàn)，吸引用戶保持忠誠度的關(guān)鍵因素是游戲的功能性?！秳b情緣網(wǎng)絡(luò)版》的玩家代言人“大馬虎”接受記者采訪時表示：“我從《劍網(wǎng)》公測就開始玩，一直到現(xiàn)在，《劍網(wǎng)》的耐玩性是吸引我留在這里的最大因素?！睆?001年起開始玩《石器時代》的很多玩家，也表示《石器時代》“游戲性”讓他們長期駐留。
由此可見，網(wǎng)游的免費(fèi)運(yùn)營，一旦缺乏足夠的后續(xù)資金支持，不能在增長放慢的總體市場份額上獲得高速成長，就意味著巨額投入的血本無歸。
收錢的藝術(shù)
然而，在免費(fèi)運(yùn)營的背后，高風(fēng)險的同時，依然孕育著巨大的商機(jī)。2006年1月11日中國社會科學(xué)院發(fā)布的《2006：中國文化產(chǎn)業(yè)發(fā)展報告》稱，中國的“網(wǎng)游”營業(yè)額2006年將達(dá)83.4億元。另據(jù)IDC數(shù)據(jù)，中國網(wǎng)游市場2004～2009年5年內(nèi)復(fù)合增長率將為34.7%。網(wǎng)游依然擁有樂觀的利潤前景。
如果具備雄厚的研發(fā)實(shí)力、牢固的資本基礎(chǔ)以及強(qiáng)大的市場推廣，免費(fèi)網(wǎng)游將給商業(yè)模式單一的中國網(wǎng)絡(luò)游戲市場帶來新的增長動力。免費(fèi)運(yùn)營，將極大拉動老玩家的回歸以及大量新玩家的加入。潛在用戶群的擴(kuò)大，將為付費(fèi)服務(wù)提供更大的拓展空間。
永久免費(fèi)策略對私服外掛，是沉重有力的打擊，從而保證玩家在游戲中的公平性，以及虛擬物品的安全性。在免費(fèi)游戲中，玩家的道具追求、頂級裝備以及個性化需求等，將通過付費(fèi)道具、付費(fèi)服務(wù)的方式得以滿足。以《新石器時代》為例，玩家可通過在游戲中獲得或直接付費(fèi)購買的方式，為虛擬人物和寵物進(jìn)行裝備更新。高級玩家可通過花錢買道具、計點(diǎn)卡方式，迅速提升游戲人物的性能。目前，游戲內(nèi)虛擬物品的貨幣化交易，是免費(fèi)網(wǎng)游運(yùn)營商獲得收益的重要途徑。
據(jù)業(yè)內(nèi)人士估計，按照前期披露的資料和金山一貫的操作手法，《新石器時代》將有可能重現(xiàn)2001年《石器時代》20萬人同時在線精彩一幕。免費(fèi)模式將利用穩(wěn)定的增值收入，迅速增長的用戶基數(shù)，將《新石器時代》打造聚集人氣的虛擬社區(qū)，并將其演繹成一場精彩的“收錢的藝術(shù)”表演。
來源：信息時報
